解开关于“种族”的谜题：“种族”的概念起源与历史(3)

作为科学概念的种族是否是现代的
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在中世纪晚期，“种族”被理解为通过生殖隔离而形成的生物谱系。这听起来和现代科学的种族概念如此类似，以至于我们可能会忍不住得出这样的结论：后来对种族的科学研究方法并不是现代独有的——“种族”科学只是给现有的种族概念披上了科学的外衣。但在现代社会，人们对“种族”的理解发生了一些根本性的变化。在中世纪的西班牙，犹太人和摩尔人被认为是“种族”，但似乎没有其他人被贴上这个标签。这种情况随着现代化而改变。
在弗朗索瓦·贝尼耶（Francois Bernier）1684年的《地球的新划分》（）中，所有的人类都是按“种族”划分的。贝尼耶描述了四个“物种或种族”，它们可以被非常粗略地翻译为白人（包括埃及人、印第安人和印第安人，用他的话来说，印第安人只是“晒黑了”）、黑人（撒哈拉以南非洲的）、亚洲人（从莫斯科到菲律宾的所有人）和萨米人（他承认自己对他们知之甚少）。15世纪的西班牙人将犹太人和摩尔人种族化，尽管这些人的身体特征往往与古代的基督徒没有什么区别，但贝尼耶主要关注的是在他们在特征上的明显差异，如肤色、发质等。
New Division of the Earth
种族的概念是中世纪晚期的，但科学的种族概念是现代的
值得注意的是，贝尼耶把“种族”和“物种”两个词交替使用，这也正表明种族的概念仍然不发达。直到18世纪末，伊曼努尔·康德（Immanuel Kant）的人类学著作才明确、持续地将“种族”与“物种”区分开来。种族被认为是一个物种内的范畴。把种族理解为物种内部，每个人都有的一种分类形式，这是科学种族理论的一个重大“创新”。
中世纪晚期的种族概念和后来的科学种族概念之间的区别经常被种族理论家忽视。例如，社会学家罗斯·布鲁尔（Rose Brewer）写道，“种族是白人男性科学家发明的一个现代范畴……”她并不全错，但也不是完全正确。现代科学上的种族概念是由白人男性科学家发明的，但它是早期中世纪西班牙基督教徒发明的种族概念的延伸。
我们已经能够理解为何种族学者在历史上难以定位种族的概念。我们倾向于混淆科学上的种族概念和种族概念本身。种族概念是中世纪晚期的产物，但作为一种科学概念的种族，即将种族概念与分类学和体质人类学的联系起来，却是现代才产生的。
当种族学者问种族是否现代时，他们回答的第三个问题是“种族”本身是否是现代的。种族不仅仅是一个概念。这意味着它也是哲学家所说的“种类”：一种特殊的群体。有些人可能认为种族是一类物种。如果你做出这样的假设，那么种族是否是现代的这个问题就会被误解。“当然”，你可能正在这样想：“种族并不是现代的——它们进化了几千年。”