《霍华德庄园》里的女性联盟(2)

所以姐弟三人可以自由自在地在他们的小天地里追求形而上的精神世界。日常生活中，不是看书，就是听音乐会，参加俱乐部讨论，或和家人朋友喝下午茶，谈论时事以及各种流行的主义，如社会主义，女权主义.....他们是有钱有闲的空想知识分子，宗教、哲学、文学、艺术这些是他们所关注和看重的东西。
而威尔科克斯家呢，除了威尔科克斯太太娘家带来的地产--霍华德庄园，还有威尔科克斯父子在海外殖民地打拼下来的橡胶生意。小说中虽然没有点明，但财产数目一定在施莱格尔家之上。他们是埋头逐利，聪明能干，追求资本最大化的实干家。而那些被施莱格尔一家视若珍宝的东西，统统是他们所嘲笑的对象。
按理说，两个具有不同文化的家族不会产生交集。但是，施莱格尔姐妹却对威尔科克斯一家充满了好感和兴趣。除了阴阳两种气质的天然吸引力外，还有“威尔科克斯们”在大英帝国黄金时代所享受到的光环和荣耀。因为他们所从事的商业活动正以前所未有的姿态被世人所接受和认可。他们就如同“资本”一样，到处流动和扩张，走到哪里，就给哪里带来活力。

玛格丽特甚至认为，数千年来在英格兰如果没有像威尔科克斯这样的人实干、死去，那就没有现代文明，甚至他们连野蛮生活也过不上。对“英雄”的崇拜，常常是女人对爱情的期待。
但玛格丽特是有主见的，她虽然看到了威尔科克斯父子身上的活力，但也看到了其中的不足。他们就像机器一样日复一日地积累财富，也像“资本”一样缺乏感情，只要能增值，在哪里都一样。
即便是这样，三十一岁的老姑娘玛格丽特在接到老亨利的求婚时，内心还是非常激动的。但这份激动绝不是出自爱情，因为亨利对她来说基本还是个陌生人。那么玛格丽特为何不顾妹妹的反对执意嫁给亨利呢？
一部分原因固然出自老姑娘的恨嫁之心，有位体面而能干的男士要娶她为妻，未尝不是一项好的生活选择；更大一大部分原因出自她的理想主义，她希望去改造亨利，用自己的内在精神世界去激发亨利潜在的情感活力。