「史海回眸」历史上这些致命火车事故令人心悸(3)

圣诞“亡命列车”700法国士兵遇难
法国有史以来伤亡最惨重的火车事故，发生在100多年前的第一次世界大战期间。当时，一列满载从战场上归国休假士兵的列车，因超载造成超速从而引发大火，事故造成约700人死亡。
1917年10月24日至11月19日，一支12万人的英国和法国军队进驻意大利东北部，支援与奥匈帝国军队作战的意大利盟军。卡波雷托战役后，战局趋于稳定，部分法国军人将返回法国，与家人过圣诞节。12月12日晚上，612号军用列车带着巨大隐患缓缓驶离巴萨诺车站。因为需要运输的军人太多，这列火车严重超载。原本应该由两列火车分开运载的1000名士兵被拼在一起，由一台机车牵引，列车总长度达到350米。火车抵达莫达内站时，有部分士兵下车换乘另一列客运车辆，这部分人幸免于难。
当晚23时左右，列车离开莫达内站后开始走下山的路线，由于超载以及下坡，列车的制动系统逐渐失灵，火车速度越来越快，最高时速达到了恐怖的每小时135公里。据记载，火车司机曾经鸣笛提示沿线的铁路工人在铁轨上采取辅助制动措施帮助列车减速。但终因火车速度太快了，辅助措施也未能拯救列车。进入平缓路段后车速降到了每小时100公里左右，但当时火车通过的两山之间的峡谷路段，最高允许速度仅为每小时40公里。当时的火车车厢都是木制的，因为全力刹车导致高温，摩擦的火星点燃了前面的车厢。继续高速行驶的列车成为火势快速蔓延的“帮凶”，列车变成了真正的“火车”。在抵达莫里埃纳前，起火的列车脱轨翻覆，但据报道大火一直持续燃烧到第二天晚上。
据报道，事故的现场犹如地狱一般。列车在高速行驶中脱轨加上剧烈燃烧，许多遇难者的遗体变成了支离破碎的焦炭，与车厢和土石等混在了一起。还有几十具相对比较完整的遗体是在铁轨旁被发现的，他们是在起火后企图跳车逃生的士兵。事故共造成约700人死亡。据记载，搜救的队伍找到了400多具尸体，还有许多已无法确认。因为在战时，没有统计出精准的数字，有报道称只有不到200人在这起事故中幸存。
法国人为避免部队士气低落选择对事故低调处理。1918年，一名死难军医的母亲曾给部队领导者写信，斥责他们的无情。直到1919年，军事保密措施才解除，这起法国历史上最严重的火车事故才得以大白于天下。但许多与事故有关的细节，随着时过境迁已经无法再搞清楚了。