“兔子洞”与“全局式思考”(2)

同样，提出容易理解的科学假设、用简单的设备来验证假设，都需要在细节上投入不少时间。可以说，掌握一种认知方式，相应的代价就是学到的知识内容有可能受限。之前，我曾控诉了围绕某学科的最高成就来设置课程的做法，最高成就往往具有很高的技术含量，这妨碍了学生发现并掌握相关的认知方式。但无论如何，最高成就也很重要，我们应当为它提供一些空间。
我无法想象汤姆·霍尔特真的会容忍这种对“兔子洞”式学习的狂热。同样，我也不相信只通过堆砌目击证据、家庭财产清单或移民记录等资料就能教好历史。我们应当在重视认知方式（偶尔需要钻进“兔子洞”里）与强调更全面的内容和思考之间取得平衡，或者甚至将二者交织融合。
如果教育中全是大大小小的“兔子洞”，必须深刻钻研具体细节，那么，学生就再没有机会从整体上熟悉一个学科中最好的那片广袤天地。但是，目前迫在眉睫的问题并不是“兔子洞”过多，而是太少。为了令学生的学习具有生活价值，我们应当继续寻找历史、科学、文学等学科中的“兔子洞”。这不但能使学科知识更有意义，而且能帮助学习者为生活做好准备，进而自如地漫步在广阔的世界中，探索其中的奥秘。
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讨论主题：理解适宜于学习者和具体情境的认知方式。
探索1：辨别具有生活价值的学习。
除了具体的知识内容以外，各个学科为我们提供了另一种有效的全局性理解：学科的认知方式。每个学科都有其独特的描述情景的方式、论证主张/理论/观念的方式、解释现象的方式以及应用于特定领域的具体方式。不同学科的描述、论证、解释和应用方式差异悬殊。在认知方式的引领下，学科内容和技能可以更好地发挥作用，并且支持更深入的学习。我们必须肯定认知方式的重要价值。
探索2：选择具有生活价值的学习。
在探索“什么知识值得学习”的道路上，我们第一次不需要面对选择的危机，无需作出非此即彼的艰难选择。当然，每个学科内都有存在微妙差异的各种认知方式，对此，复杂的技术性争论层出不穷。不过，基础教育阶段的学生也不必担忧。每个学习者都应该能够了解并适应多门学科的不同认知方式。
探索3：为具有生活价值的学习而教。
更好的消息是：认知方式，至少是初级的认知方式并不复杂，从结构上来看，它比我们期望学生掌握的许多知识内容更简单。例如，在数学领域，基本的建模方式和基本的猜想、证明方式就比初级代数容易理解。另外，一旦学习者了解并适应某学科的认知方式，那么进一步的深入学习也将变得更加轻松有趣。