《锦衣之下》、《绣春刀》：锦衣卫与东厂真的是“水火不容”吗？(7)

徐峥饰朱允炆
朱棣这才当机立断，拿下了锦衣卫指挥使纪纲。随后为了防止锦衣卫故事重演，又设置了东缉事厂，简称“东厂”，以宫内宦官充任领导。虽然锦衣卫和东厂在职级是一样的，但是由于东厂提督是皇宫大内属官，离权力中心更近，因此锦衣卫的地位就逐渐低于东厂了。
那厂卫之间关系如何呢？是水火不容还是沆瀣一气？
对于卫与厂的关系，《明史》卷95《刑法志》有如下一段概括的记载:“然厂卫未有不相结者，狱情轻重厂能得于内，而外廷有扦格者，卫则东西两司房访缉之，北司拷问之。锻炼周纳，始送法司。即东厂所获亦必移镇抚再鞠，而后刘部得拟其罪。故厂势强则卫附之，厂势稍弱则卫反气凌其上。”

锦衣卫
也就是说：厂卫关系的实际情况并不那么简单。它们有时相倚，有时相抗;有时厂权在卫权之上，有时卫权反超过厂权。厂卫权势的消长则要视历朝皇帝对彼此的信赖态度而转移。
此外，在统治集团中各派政治关系以及厂卫掌权人物的能力才略也影响着卫权的消长。

厂公
厂卫并行之初，锦衣卫的权势更盛于东厂，厂权的发展，初起于汪直之设西厂，再起于刘瑾复设西厂并置内行厂。刘瑾败后，西厂、内行厂俱革，而东厂由太监张锐掌领，与锦衣卫指挥使钱宁争相侦缉，这成为厂卫制度发展的关键。