《搜索者》西部片集大成之作(10)

当然，影片的巧妙之处在于导演并没有将这种种族主义情绪简单地处理成又一次文明与野蛮的对抗冲突，而是在种种的平行对照关系中来进行其意识形态的表述，它们在某些层面上直接给予了观众一个道德选择的结果，并且为此提供了合理的路径。如果伊森最终枪杀了黛比，那么观众非但不能认同他，而且也会因为强烈的种族主义的表达而感到不适（尽管很多观众和伊森一样是白人主义者）。
伊森这个人物的光彩之处并不仅仅是因为他由一个狂热的种族主义者向最终接纳了黛比的慈爱、正义的叔叔/英雄的转变，而是他展现了一个处于两难抉择中的心灵困境。这种两难的困境和转变在伊森负伤后显露出来（这段对话与两人在乔根森家时的谈话形成了呼应），一方面，他仍旧不承认黛比是他的侄女，“她跟红人厮混，她不过是个……”。
另一方面他却又与马丁形成了新型的过继关系，这种过继关系靠财产遗留（伊森强调了“bequeath”一词）完成（之前在乔根森家时，伊森就打算分一部分财产给马丁），这时伊森的“馈赠”之举已经与一开始对马丁的嫌弃形成了某种鲜明的对比，他几乎完全接纳了这个带着印第安人血统的小子，且想要继续履行玛莎家的职责。尽管导演并未将马丁和伊森的关系变化作为影片中凸显而出的叙事线索（若是如此，影片会成为一部情感大于动作的“低概念”电影），但主人公们由冲突走向和解的情感发展也符合着影片自身的公路片/旅程片特质。

而对于马丁来说，他当然还是更注重血缘关系，当他读到“没有任何血亲”时，他停顿并怒视了伊森，接着当他读完“遗赠我所有的个人财产给马丁·波利时”，他才开始反问伊森为什么说没有血亲，而不是先问为什么要把财产给我。
事实上，两人都可算是白人主义者，但区别在于马丁认为通婚是完全可以被原谅的，只要她“绝大部分”还是个白人，他自己也在践行这一点；而伊森则可算是纯粹的种族主义分子（对待异族者，他几乎毫不客气），容不得血脉的玷污，只不过这种坚定的态度在旅程中逐渐变成一种内心困境，并在最后完成了转变——尽管那只是行为上的。