交所提供的崇拜，为上帝的化身，引领我们靠近上帝(3)

因为礼拜仪式器具有特殊而明确的用途，所以道德说教者们并不反对这些东西，他们只是反对制作这些器具时产生的浪费，包括盛有圣酒的圣杯、木鞋、圣饼、圣饼盒（用来存放未使用的圣饼）、圣餐台布，以及既象征穿着者地位又表明仪式类型的法衣。
那些陈列事物则存在着更大的问题，因为图像的精确功能难以定义，无论是绘画还是雕塑都是如此。对于大多数天主教徒来说，关于图像的功能，长久以来一直有一种阐释，来自于教皇格雷戈里一世（590—604年在位），这种阐释出自他写给一位持反偶像观点的主教的信，当时这位主教一直在破坏圣像：

亲爱的兄弟，你原本应该既保护这些图像，又要禁止人们盲目崇拜它们，以便那些不识字的人也能够借此获得一些历史知识，并且绝不会因为痴迷一幅画而获罪。
始于1355年的锡耶纳画家行会章程中，一再重申了这种传统看法，即图像应作为不识字的人的书籍。它告诉艺术家，他们的任务是，“依着上帝的仁慈，向那些不知如何阅读的无知者阐释圣经”。但是，对于宗教艺术来说这仅仅是一种可能的功能。13世纪，约翰内斯·巴尔布斯（Johannes Balbus，1298年去世）写就了《万灵药》（Catholicon）一书，它汇集了当时被广泛接受的传统信仰，这些信仰通行于整个14和15世纪。该书于1497年在威尼斯印制，它则展示了图像的其他功能。正如巴尔布斯（他当时正追随圣托马斯·阿奎那这类早期作家）所解释的，图像有三种功能：教导无知者和不识字的人；使信仰的各种神迹和圣徒的榜样在人们心中保有鲜活的记忆；充当人们表达狂热虔诚的渠道。第一种功能得以稳固建立的基石正是格雷戈里一世的告诫：
图画能被用来帮助教化。讲道坛四周或教堂中殿四周墙壁上的叙事，为公共教诲图解了一些圣经故事和圣徒生活。但是，尽管基本的教育目的很重要，但许多图像上依然有拉丁文或意大利文的题写，这表示这些图像对于当时受过教育的人来说也同样具有价值。在《万灵药》中涉及的另外两种功能，即对于记忆和虔诚的帮助，使我们对于图像目的的理解更加复杂。为了吸引观看者的注意，圣徒的故事或形象意味着提醒礼拜者过去的事件和信念，意味着激励观众重新审视自己的生活和行为，意味着激起一种适当的情感回应。