东罗马帝国的衰落与它的五次重大失败(2)

4-皇帝丧命普利斯卡
8世纪是拜占庭帝国最糟糕的时期之一。除了输给穆斯林外，他们还在北部边界多次败给斯拉夫人和保加利亚人。然而，最糟糕的时刻还没有到来。
保加利亚的新可汗克鲁姆在809年攻击并洗劫了索非亚，消灭了整个守城部队。作为反击，尼塞弗罗皇帝向保加利亚首都普利斯卡派出大军，摧毁了那些匆忙赶来拦截他的军队。可汗的首都很快就陷落了。一切看似都很顺利。克鲁姆汗甚至请求和解，但尼塞弗罗拒绝了。
于是，克鲁姆汗改变了策略，他决定在首都周围的山里设下埋伏。在Vrbitsa山口，保加利亚人袭击了混乱的拜占庭人，因为他们正在劫掠普利斯卡和附近农村。这就导致了队伍的分散。罗马皇帝才意识这个错误，他本不应该如此放纵军队。现在狭窄山谷中的罗马士兵恨不得生出翅膀来。就像几个世纪前在条顿堡沃尔德一样，这些狭窄的山中小道一旦被设伏，就很难逃出来。接下来的就是屠杀。皇帝本人也丧了命，最终只有极少数人逃脱。这是自阿德里安堡战役以来第一次有罗马皇帝在战争中阵亡。之后，胜利者克鲁姆汗用尼塞弗罗的头骨做了一个杯子。从战术上讲，这是拜占庭最严重、最一边倒的失败之一。

3-曼济科特之败
11世纪中叶，塞尔柱土耳其人渗透到了安纳托利亚东部。他们的首领阿尔普·阿斯兰和罗马皇帝鲁玛努斯·第欧根尼四世签订了和平协议。然而，“文明”的罗马人食言了。他们没有忘记塞尔柱人对自己边境的吞食，并时刻渴望夺回这些要塞。像以往拜占庭遭遇的一样，派系间的勾心斗角在即将来临的灾难中起了一定作用。首先，皇帝居然让自己王位竞争者的儿子安德洛尼克斯·杜卡斯陪同自己一起出征。而最严重的错误是在未来的战斗中，他居然让杜卡斯执掌军队的右翼。