东罗马帝国的衰落与它的五次重大失败(5)

穆斯林军队的首领-哈立德·伊布·阿尔瓦利德将主力沿着耶尔穆克河部署，轻骑兵部则被摆放在前方的平原上，等待拜占庭部队的推进。8月15日，第一天的战斗没有多大意义。次日黎明，瓦汉企图发动偷袭，以求出其不意。然而，哈立德预料到了这一点，因为他的侦察兵把敌人的动向通知了他。拜占庭人还是发动了进攻，这场战斗演变成了一场拉锯战，并持续了几天。到了第五天，瓦汉要求停战，但哈立德拒绝了，因为他知道对手已经因为缺乏水源而士气低落。在夜幕的掩护下，他派遣了一支后备骑兵部队，从后方的一座桥上切断了敌人的逃跑路线。

第二天的战斗正式开始时，双方步兵们再次对峙，哈立德则亲率一支大规模的骑兵部队进攻拜占庭大军的左翼。抵挡不住的左翼于是向中军退却，却导致一连串惊恐的溃逃。然而他们的退路已经被切断了。接下来的是一场彻底的屠杀。拜占庭人几乎全军覆没，而穆斯林仅损失了不到十分之一——大约4000人。

这场失败引发的战略灾难是巨大的，因为拜占庭帝国失去了富庶的叙利亚、黎凡特和埃及。没有了这些财富，帝国逐渐衰弱，永远失去了它曾拥有的超级大国地位。现在它只是该地区的一个玩家，不断受到来自外部的攻击，并且内部也在瓦解。