近代欧洲常见火器类型介绍(14)

爱迪尔内·米涅在十九世纪中叶发明米涅弹。米涅弹的口径比前装线膛枪的阳线直径要小一圈，解决填弹困难的问题。米涅弹的弹丸底部有一个圆锥形的小洞，发射时火药燃气使弹丸尾部膨胀嵌入膛线，随着膛线高速旋转出膛。由于米涅弹的直径小于枪管口径使得装填更为容易，前装线膛枪的射速大为提升，解决装填问题后前装线膛枪迅速在全世界范围内大规模普及。

（二）来复线旋转的程度称为缠距，如果须要愈长的距离来完成360度的旋转称为慢，较短者称为快，在12寸之内完成一圈的要比9寸内完成一圈的慢。缠距的差别主要在于是否能使弹头稳定，不稳定的弹头除了沿着目标线旋转外还会翻跟斗，产生靶纸上产生钥匙孔现象。枪管的长度对射击的初速有很大的影响，在一定的长度内越长越好，这是人类很早就发现的事实。这也就是为什么在第一次世界大战时各国使用的步枪枪管长达30寸以上，因为当时的战术想法是想要步枪兵能及远，但是在一定的长度之后所能取得的效益有限，只是徒然增加重量，而且使用不便。因此后来标准的步兵武器枪管长度，大多减少到20寸到24寸之间。有人开始使用合成材质如碳纤维等包裹钢管，一来由于弹头仍需在高速和高压的情况下通过枪管，因此内部仍以各式各样的钢材最为理想，但是外部使用合成材质可以增加散热性并减轻枪管的重量。
这样的枪管如今仍然十分稀少昂贵，而且直径远大于普通枪管。将来的发展方向以内外物理性质相异的材料，经由加工合成。枪管的要求不只是坚硬、抗压和高温，另一个必备的特性是韧性，也就是说枪管还要具有一定的弹性，否则太硬会造成金属太脆的结果。有一些早期生产的M1903A1，其枪管即有这样的问题，如果持续射击有造成炸毁枪管的结果。巴西的枪厂金牛座在1998年开始推出一系列以钛为材质的左轮枪，号称又轻又耐久，几乎不可能生锈，但是它的枪管部份还是须要用钢材，因为钛金属虽然坚硬却仍然无法满足作枪管所须的各项条件。