深度剖析圣诞节的来历(2)

即使是在公元312年他皈依基督教后，这种与太阳神的独特关系似乎仍在某种程度上得以延续。最早一直到公元324年，他还在继续铸造带有无敌太阳神图像的钱币。君士坦丁凯旋门于公元315年建立，上面描绘有三尊被扛起的无敌太阳神雕像，而且其所在位置意味深长，走近这座凯旋门，透过门洞便能看到，一尊巨大的无敌太阳神雕像，矗立在斗兽场旁。公元330年，君士坦丁参加新都城君士坦丁堡落成仪式时，头戴着一顶饰有太阳光束的皇冠。

公元321年，君士坦丁下令，太阳日（dies solis）为基督徒和异教徒的休息日，那一天应该停止工作，政府部门应该关门。因为君士坦丁在皈依基督教期间，抬头望向太阳，看到那里有象征基督的符号，所以也许他甚至将无敌太阳神和基督联系起来。事实上，在《圣经》中，基督被比作太阳，在描述基督时使用了太阳的意象。尽管长期以来，人们一直认为，无敌太阳神的信徒每年在12月25日，即（儒略历确定的）冬至日进行盛大的庆祝活动，但能够证实这一点的最早证据出现在公元354年的《计时法》中，其中一种历法“腓洛堪林历”将庆祝太阳的生日的节日（Natalis Invicti）定在了12月25日，并首次提到基督的生日是12月25日。
学者们普遍认为，基督教将12月12日作为基督的生日，是为了削弱这种异教信仰的影响：太阳神与基督争夺着君士坦丁的信仰，而且信奉太阳神的人数依然很多，因此神学家奥古斯丁反对这种信仰。尽管对于基督教选在12月25日这一天的确切原因，目前仍存争议，但确定的是，这和异教信仰有一定关系。不管无敌太阳神和基督的生日是不是同一天，圣诞节的习俗都受到一种更古老且更重要的罗马节日的影响，即农神节（Saturnalia），12月17日到23日临近冬日时祭祀农神萨图恩（Saturn）的庆祝节日。根据拉丁文学中的描述，农神统治了人间风调雨顺的黄金时代。