《新共和》｜不惜暴力支持特朗普的美国民兵(8)

对于一个有缺陷的民主国家，特别是在不尊重对权力限制的、潜在的独裁者的领导下，暴力的崛起是一个标志，表征着国家核心的整体功能——垄断武力运用的能力，以及维持其合法有效、公平公正的仲裁者身份的公信力，正在逐渐丧失。为了私利而支持私刑暴力的政治家，通过削弱政府集体治理的力量，来换取短期的政治利益。国家一旦踏上这条路，便再也无法回头。
如果特朗普更接近一个马基雅维利式的操盘手，而不是这样一个自大、自恋，且极度无能的人，美国的民主制度或许早已走到尽头。但是，即便特朗普只不过是一个表演型人格的种族主义者，且碰巧和底层共和党人产生了情感共鸣；当特朗普被赶出白宫大喊着要“政变”时，他最激进的支持者会作何反应呢？
如果特朗普所说为真，那么倘若大量存在于司法系统和军队中的支持者决定“捍卫”他们眼中的民主，以及他们与现实大相径庭的、对合法国家权力的理解，他们将会作何反应？这是个令人非常忧虑的问题，因为对于大多数支持者而言，这已经超越了政治和意识形态，而关乎生死存亡。特朗普在合法性问题上对事实和阴谋的混淆，与人们支持特朗普的背景息息相关——白人害怕被取代。
一系列详实的研究为媒体关于特朗普主义 (Trumpism)兴起的说法完成了祛魅：媒体宣称，这与人们对经济的焦虑有关。2016年特朗普胜选前，迈克尔·特斯勒 (Michael Tesler)等学者已经记录到，对特朗普的支持正是白人身份政治兴起的表现。这种政治立场的对工人阶级有着很强的号召力，甚至许多千禧一代的年轻白人也加入了这一行列。有证据显示，观念因素——诸如种族仇恨、反移民情绪和对白人脆弱性（指白人与其他群体相比正在丧失立足之地）的认同等——而非经济上的困难，与给特朗普投票的行为相关性最强。特朗普在大约25%的美国核心人口中享有邪教信仰般的支持，且当有着强烈白人身份认同的人群得知，2042年时非白人族群人数将超过白人时，他们会更倾向于支持特朗普。
本质上说，私刑主义是一种边缘现象，只在国家能力和公信力较弱的情况下才会出现。如果大部分的国民和几乎半数的统治阶级都不承认国家规范制度的合法性，那么剩下的那部分人也无能为力。健康的民主制度意味着多党制，即利益相关者主张共同的基本原则，在同样的背景下对政策进行辩论。但美国已经成为了只有一个政党、一个政治派系和多种互斥现实的国家。
最重要的是，弹劾指出了一条明路。它给共和党人提供了一个去做国家所迫切需要他们做的事情的机会。他们必须说出真相，阐明现任总统腐败且不适合担任公职的事实。而这些真相只有在得到特朗普政府内部消息人士证实后，才能在共和党狂热支持者中广泛传播。其他国家的右翼党派已经采取了类似的措施，最近一次是在2017年，法国的共和党为了共和国的长治久安，牺牲自己政党的短期政治前景，最终决定对国民阵线党设置一道警戒线。