我们要追赶的还很多——美国空军B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机(3)

在越南战争的“滚雷行动”中，美国军方对如何使用B52轰炸机极为慎重，对于这些笨重的大家伙能否对抗米格战机、萨姆防空导弹等武器，能否在越南北部上空生存？美军决策层一片质疑之声，但后来的“弧光”、“后卫一号”和“后卫二号”行动中，B-52轰炸机均起到了重要作用。

“滚雷行动”中，美军猛烈轰炸北越
在“后卫二号”行动中，美军决心用轰炸的方式把河内政府赶回谈判桌前，1972年12月18日，“后卫二号”行动开始，美军战略空军司令部投入其全球部署的一半空军力量组成了最大规模的B-52机群在行动中充当先锋，200架B-52共出动714架次，重点轰炸了地形复杂的河内和海防地区，这让整个战役达到了高潮。
1973年1月28日，《越南停战协定》签署，就在当天，B-52最后一次执行了空袭任务，使得该机型出动架次达到126615次，总计将2633035吨炸药倾斜在越南的土地上。
在越战结束的四分之一世纪后，B-52“同温层堡垒”除了创造值得炫耀的最“长寿”记录外，又经历了一场脱胎换骨的改变。军迷们都有所了解，B-52轰炸机曾被戏称为“又笨又丑的胖家伙”，最初为核轰炸机，其腹部涂有白色涂料，以此防止成员受到核爆炸的热量侵袭。

服役初期的B-52轰炸机
在越战时期，B-52成为了身披迷彩、携带常规武器的轰炸机，是一种什么样的力量把柯提斯·勒梅将军时代的核轰炸机演变成一种常规轰炸机的呢？