银河系以其引力困住了大麦哲伦星云。接下来会发生什么？(3)

答案可能部分在于最新的盖亚数据，该数据显示了银河系星系晕中恒星的位置和速度的特殊“条纹”模式。光环是一个环绕银河盘的球形区域，包含的恒星密度比人口较多的圆盘低得多。
这些条纹图案被认为是远古时代与银河系合并的早已死亡的星系留下的痕迹，就像假设的盖亚-土卫二星系一样。
当LMC在最近的过去经过银河系附近时，它应该在这些条纹上留下扭曲，这就是像Vasiliev这样的天文学家希望发现的。光晕是观察的完美地点，因为该区域的低密度使其比银河系内部区域更容易受到LMC飞越引起的变化的影响。
事实上，我们的太阳系和银河系盘的密集区域在某种程度上不受LMC扭曲的影响。银河系的这些区域是致密的，所以当LMC经过时，每颗恒星的移动量都相同。它不会留下任何可见的失真。
瓦西里耶夫说，思考LMC对银河系的拖拽很有帮助，就像我们思考月球在地球上的拖曳一样：“一个孤立的湖泊没有潮汐，”他解释说，“但整个海洋都有，因为月球的引力在其空间范围内变化。
同样，我们不太可能在当地社区看到LMC扭曲，但在浩瀚的银河系光晕中，影响变得更加明显。
“我们走得越远，差异变化就越重要，”瓦西里耶夫说。
4月，瓦西里耶夫发表了一篇关于澜湄合作对银河系影响的当前知识状况的综述。在《星系》杂志上。虽然近年来取得了进展，但仍有很多东西需要学习，新的盖亚数据正在为更好的模型铺平道路。
至于银河系和LMC的未来，它们最终处于碰撞轨道上。LMC将在几十亿年后与银河系合并，为银河系的光环提供更多的质量和金属量。当然，这一戏剧性事件只是银河系即将发生的更大合并的前兆，因为仙女座星系将在那时最终接近我们。
如果这个故事有什么寓意的话，那就是没有一个星系是一座孤岛。银河系的邻居正在帮助塑造它的过去、现在和未来，天文学家在研究我们的家乡星系时正在努力将这些影响考虑在内。
更多信息：尤金·瓦西里耶夫，《LMC 对银河系的影响》，《星系》（2023 年）。DOI：10.3390/星系11020059