这几部电影，从中年、青年、老年的维度上，讲述了一场人间真实(5)

刁亦男选择2000年左右作为电影讲述的年代，离不开对时代症候的把握。从1992年中国进入市场经济以来，社会转型期带来了巨大的动荡，从宏观层面上发生了变迁，原本的社会秩序遭受了前所未有的挑战。
在这种背景下产生了众多对落后的焦虑，引发个体的精神危机。
对焦虑的解释可以借用拉康在心理学上的定义，焦虑是由于过分接近欲望而导致主体产生惊惧反应所传达的感受。

东北区域电影中的男性角色处于多重焦虑之中，首先即是处于性焦虑中，他们或婚姻破裂，或无法建立婚姻，他们欲望的对象是婚姻、爱情或者说是稳定的性关系。
婚姻关系中的压抑，首先通过令人窒息的性焦虑，然后通过剧烈和过度的爆发表现出来。例如《钢的琴》中与妻子离婚，独自抚养女儿的工人陈桂林。

《夏洛特烦恼》中多夏洛对妻子马冬梅万般不满，而对学生时代的女同学秋雅抱有幻想，对优等生袁华心怀妒忌。《白日焰火》中同样处于离婚状态的警察张自力。
在故事的开头就交代了他离婚的事实，妻子坐上了火车决绝离去，随后他也失去了视野，从此萎靡不振，过上了酗酒的颓废生活，在成为工厂保安之后，也频频受到其他人的数落和轻视。