《童年往事》：在童年的鸡毛蒜皮里，挖掘系统性的人生症结(2)

撰文｜俞耕耘

《童年往事》，[爱尔兰]罗迪·道伊尔 著，郭国良 彭真丹 译，上海译文出版社 2020年12月
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视角模拟，从语言到认知
对作家而言，叙事者永远是亲缘存在。选择恰当的叙事者，意味找到最好的代言人——他是拥有特权的大使，是作家的“耳目心腹”。从另一面看，叙事者本身又只是一个位置视角。作家采取“进入”与“间离”行动，与叙事者视角部分叠合，又同时保持心理“异位”。道伊尔与10岁儿童帕特里克·克拉克（帕迪），本质是模拟并“进入”，角色扮演是叙事精准可信的前提。
儿童视角的限制性、帕迪的认识能力决定了小说本身的生长性、渐进性。这恰好造就出一种语言风格——短促极简，去除冗余，毫不造作。词汇简单，表达利索，没有假模假式。儿童的多愁善感，绝不像成年人一样虚头巴脑、长篇累牍。道伊尔借助儿童表达，改造了传统作家的常有积弊：对回忆、青春、成长之主题大多相伴美化的抒情。而他挤干了水分，像在小说中掺拌了“干燥剂”。在那些皱巴巴、短撅撅的语言里，是作家模拟叙事者的努力。叙事者知识、常识、词汇及表达之“发展”，正是儿童对生活世界的认知深化。从而，整部小说深嵌在一个认识论框架内——起点是对世界的原样接受，进而是问询、怀疑、批判的人生观缓慢生成。
“利亚姆说有一次他坐在她（玛丽艾特，爸爸的女朋友）旁边看《亡命天涯》，她居然放了个屁。——淑女是不能放屁的。——她们其实也会。不，她们不能。如果能，你要有证据证明。——我奶奶就总是放。——老人会，但年轻的不会。——玛丽艾特就挺老的。”这段儿童之间论放屁，显出了作家气质：严肃戏谑，一本正经。这也是儿童对世界的态度，任何人事，不分轻重，无论庸俗，都值得探究。但幽默，又往往超越儿童的能力范畴，本质上属于成人世界。“如果在最后一口气的时候，你的灵魂已经犯下不可饶恕的罪行，即使你是在去认罪的路上被撞了，你都会下地狱。”
幽默需要自为自在，意识到自身的效果，并抱有预期。儿童的洞察、无忌，却是无意中戳破成人世界的表象。纯真，是一种天赋，是直觉与才能。“奎格利先生死了，而奎格利太太还年轻，所以她肯定与丈夫的死有关”，“她比我妈妈个头大一些。个头大的女人——不是那些又大又胖的女人——个头大的女人很正常。小个头的女人很危险；小女人和大男人都很危险。”这种近乎朴素的经验论，靠一种归纳法就得出判断。到底是出于儿童的感觉，还是作家之“狡猾”？我想它应是以童言来写成人的代拟。换言之，童年与成年，总是形成潜藏的双声与对照。