聊聊奥斯卡最佳编剧，还有石黑一雄小说改编的最棒的电影(7)

影片表面是一部爱情片。讲的是二战前夕达灵顿庄园来了新的管家基顿小姐，相对于史蒂文斯拘谨古板的性格，基顿小姐则圆润灵活得多，而且基顿小姐还容易感情用事。两人在合作之初，性格差异如此之大，必然引来各种冲突，经常发生争执。但这种争执发生的多了，他们合作的时间逾久，两人之间也逾来逾相互钦佩，逐渐发生了一种奇妙的感情。而争执，则成为了他们感情的粘合剂。
但是，尽管两人心照不宣，彼此知道对方对自己的爱意，却从未有任何的公开表示。他们之间唯一显出暧昧的事，就是那次肯顿小姐执意要看史蒂文斯手中的那本书了。她轻柔地抽走他手中的书，试图借此走进他的生活，而不是每天傍晚在一起喝茶讨论职业上要处理的事务。但在基顿小姐的进逼与表露勉强，史蒂文斯依然在遮掩自己内心真实的感情，倾力于将自己阅读浪漫书籍归结于想要从中找到有实践价值的对白，好用在和客人交流的场合。这种挡箭牌时的口辞，将唾手可得的爱情，无力地推开了。而且，无论肯顿小姐如何暗示，甚至在接受其他人求婚前为史蒂文斯的冷漠回应放声哭泣，都无法攻克史蒂文斯坚固的职业堡垒。谁都能看到史蒂文斯的动情一刻：他为了肯顿小姐会见男人而不满，多年后为了肯顿小姐的一封信就立刻踏上旅途，肯顿小姐的幸福始终都让他牵挂于心，他也从未对此有所掩饰。

当达灵顿庄园换了新的主人，美国外交官刘易斯成为了新的主人。这才给史蒂文斯带来了一些鲜风，让他开始反思自己的人生，并意识到了自己曾经的错误。当在路上，有人问他是否来自达灵顿庄园，是否是认识达灵顿勋爵时，他毫不犹豫地否认了，拒绝承认自己曾经为达灵顿服务，而且曾经以这份工作为傲。