这部片一直是最棒的科幻片(4)

吉列姆用同样在面粉厂里拍了吉尔和巴特尔夫妇的家——名不副实的香格里拉大厦。艾达的豪华公寓是伦敦国家自由俱乐部的台球室；片中的教堂则来自骑士桥的迪斯科舞厅；山姆家附近的街道是在巴黎的一个现代主义郊区拍摄的；杰斐医生在十九世纪英国豪宅的阿拉伯大厅里工作。
最引人注目的是，吉列姆在一个废弃核电站的冷却塔中建造了阴险的审讯室，要求山姆的救援人员从250英尺的高空降落到离地面30英尺的细长金属条上。其他的布景也是如此一点点搭建起来的。

视觉效果团队也面临着巨大的挑战。视效总监理查德·康威曾参和吉列姆有过多次合作——《巨蟒与圣杯》（1975）《莫名其妙》（1977）《人生七部曲》（1983），他很清楚自己要做什么。乔治·吉布斯与康威一起合作了《人生七部曲》，他刚因《夺宝奇兵2》（1984）获得了奥斯卡最佳视觉效果奖。当他看到《妙想天开》的剧本时，他马上意识到这部电影的难度不低。
值得注意的是，特效大多是在「镜头里」完成的，在片场拍摄，没有进一步的后期工作。一个很好的例子是山姆梦见巨大的石碑从地下猛烈地喷发出来——这是一个可怕的景象，它是通过反复拍摄微缩模型和精心计时的慢动作来实现的。

其他令人难忘的形象来自于无处不在的小装置。守卫信息部的荒谬的探测镜是一个由灯、阀门、无线电零件、伸缩臂和牙科设备组成的混合体，而困扰山姆美梦的巨大武士既是一个古老的形象，也是一个由电脑零件拼凑而成的后现代的模仿品。这部电影的高潮是它的音乐主题曲。电影的主题曲来自巴西作曲家阿里·巴罗佐写于1939年的歌曲《巴西水彩画》（Aquarela do Brasil），由吉奥夫·穆德演唱。这段旋律在片中多次出现，以至于配乐师迈克尔·凯曼都以为是自己写的曲子。