没有这些角色，汤姆·克鲁斯成为不了我们心目中的阿汤哥(3)

《最后的武士》海报
所谓“不想拿奥斯卡的演员都不是好演员”，汤姆·克鲁斯也不例外。所以为了冲奥，他不断挑战“极限”，终于演出了《燃情岁月》的导演爱德华·兹威克的《最后的武士》，这部讲述日本幕末时代的史诗电影，让克鲁斯化身为受武士文化薰陶而改变人生观的美国上尉。这一次，克鲁斯终于展示了其凭借经验积累出来的扎实演技，受到评论界的肯定。为了得到奥斯卡的认可，克鲁斯不要预支片酬，准备了整整两年，苦练“武技”，终于成就了这部气势恢宏的电影。但是因为东方文化在西方人的理解里总存在某种偏差，因此影片并未获得巨大反响，对克鲁斯的表现却倍加赞赏。这一次，与《生逢七月四日》一样，克鲁斯摒弃了俊俏外型，又回归了一次实力派。
2005年影片《世界大战》

《世界大战》海波啊
作为史蒂芬·斯皮尔伯格的爱将，汤姆·克鲁斯继《少数派报告》之后又接演了这部《世界大战》，电影算不上特别成功，最成功的大抵也只是克鲁斯的父亲形象。片中的克鲁斯为了保护儿女的安全，捍卫自己的家园，与外星人展开了斗争，站在亲情的立脚点上展示一副科幻的末日场景很少见，克鲁斯从一个普通的码头工人，一跃成为“拯救地球”的英雄。在这场末日浩劫中，他意识到了亲情与家庭的重要，也被激发出超人的潜能量。