“西部世界”惊悚重现——“惊悚科幻小说之父”迈克尔·克莱顿(7)

作为在20世纪90年代声望甚至超越斯蒂芬·金的文创工作者，集多种身份——作家、编剧、导演、制片人、游戏制作人——于一身的迈克尔·克莱顿，以他文青 理工男的学识背景，造就了学富五车的底蕴，仗此利器，走出了一条有别于传统科幻作家的道路。

电影《刚果惊魂》海报
那么他的科幻作品到底有什么魅力，能让人一观之下便神魂颠倒、如痴如醉呢？
3.惊悚科幻之父
在四十多年的文艺生涯里，迈克尔·克莱顿共创作了27部小说，其中15部成为超级畅销书，总销量超过1.8亿本；他还执导了8部电影、担任了25部影视的编剧。刨去其中的犯罪、医学类作品，让我们单从科幻的角度，来分析下克莱顿作品独有的惊悚魅力吧。
《天外来菌》作为克莱顿的科幻试刀之作，一出手就确定了惊悚悬疑的风格，成为日后克莱顿所有科幻作品的总套路。故事讲述美国人造卫星“斯古普七号”返回地球时，意外偏离轨道，掉落在一个偏僻小镇上。八小时后，镇上居民几乎全部离奇暴毙。由全国最顶尖科学家组成的为预防生物灾难而设置的“野火计划小组”，奉命进入灾区调查。他们冒着生命危险寻回了人造卫星，并意外发现了一老一小两名生还者。此后小组进入设备先进的地下室展开研究，逐渐发现元凶竟是来自外空间的细菌……
早在20世纪50年代，生物学家就推测如果地球人接触到外星生物，即使只是单细胞形式，也极可能给首个接触者造成生命危险。《天外来菌》的故事即根据该推测演绎而成。美国军方利用卫星在太空收集不明细菌，企图研发生物武器。哪知以人类的现有科技水平，根本无力驾驭未知细菌，外空间的致病源通过空气传播，从呼吸道进入人体，最终导致大批人因病死亡。小说的另外两个译名《死城》和《人间大浩劫》，便一目了然地揭示出这个故事的惊怖与惨痛。克莱顿运用自身在生物医学方面的知识，第一次展现了渲染恐惧气氛、引发阅读快感的本领。他不仅在小说前期对菌株的出现做了巧妙铺垫，构建起跌宕惊心的主剧情，还设置了身患重病的老酒鬼和健康的初生婴儿作为幸存者，来搭建故事的悬疑链。这截然不同的两人，怎么会在大灾难中存活下来？不仅文中的科学家百思不得其解，这疑问同样也抓住了读者的心。