清朝师爷那些事儿：清代的“师爷”是什么职位？又有哪些类型？(2)

不过，和现实生活中颐指气使的刑名师爷相比，小说里的刑名师爷多少有些狼狈，他们往往是因果报应的主要对象。据粗略的统计，在清代小说里，最受天谴的职业是讼师，其次便是刑名师爷。
刑名师爷易遭报应，与他们的工作性质有很大的关系。如前所述，他们负责办理司法诉讼事务，包括命案、奸情、斗殴、偷盗等各类刑事案件的查勘、集审、听讼、拟刑等，“非官而操官之权，笔墨之间，动关生死，为善易，为恶亦易”。

诚然，不少刑名师爷运用自己的聪明才智公正合理地办案，保全了主官的声誉，更维护了司法的公正。清代著名文言小说《子不语》和《阅微草堂笔记》中，都记载了名臣唐执玉为宵小愚弄误断杀人案，多亏师爷及时点破才挽回颜面的故事。
但是，也有一些不自重的刑名师爷或任意妄为，或玩忽职守，或贪赃枉法，制造了一起起的冤假错案。这种现象引起很多有正义感的小说家强烈的愤慨，在他们笔下，就演化成一个个报应不爽的故事，读来令人胆战心惊。

《萤窗异草》的故事《眉雯》里，描写了一个姓卢的师爷，年未三旬，仗着自己断狱精严，令人无从置嚎，遂傲脱一世。在闽中审理案件时，他仅凭当地素矜男色这一点，便认定某富家子行为不检，最终逼死两条人命。
几年后，冤鬼前来索命，卢某暴卒。即便如此，小说作者还是认为“任性失出，尚当显催阳刑，仅受冥罚，犹为侥幸”，可见时人对这种自以为是的刑名师爷的痛恨。