流动的波伏瓦：从《女宾》到《形影不离》

在为蒙娜·德·波伏瓦撰写传记时，凯特·柯可帕特里克提出了关于真相的问题: 我们讲给他人的故事，他人所讲述的关于我们的故事，以及我们讲给自己的故事，这三者孰真孰假呢? 她所指的是，作品中，波伏瓦呼吁女性的独立自由，树立了她与萨特开放平等又不可分离的爱情特例——但在情人口中，波伏瓦利用和背叛了其他女性，后来被公开的日记和信件又表明，萨特既非波伏瓦哲学的全然偶像也非她爱情的中心。波伏瓦并没有许诺供出一切，凯特为她正名道，探讨她没有在作品中完全说真话的原因，要将波伏瓦还原至生活场景中。尽管如此，没有一部传记能以全知视角还原真相，《成为波伏瓦》只试图找到一条新的出路。只要证明波伏瓦自我的力量，以及“成为一个女人并不意味着要掌控你所成为的那个人物的方方面面”。后者使得全书对波伏瓦的认识，更为自由和公正。
如果我们追求精神的真相，而非细节的真相，恰恰能够看到一个流动的波伏瓦，一个处在永恒的“成为”中的波伏瓦。

《女宾》是波伏瓦出版的第一部小说，故事蓝本是处在“本质的爱”中的波伏瓦和萨特，以及他们拥有的第一段“偶然的爱”——波伏瓦的学生奥尔加。萨特不仅鼓励波伏瓦从个人生活中汲取题材，还建议她用奥尔加替换蒙娜·薇依作为原型，增强与波伏瓦的人物对比度。尽管现实中，萨特对奥尔加的痴迷，一度使波伏瓦濒临崩溃，她还是认同地采纳了建议。小说写到1939年9月第二次世界大战打响为止，结尾弗朗索瓦兹送皮埃尔去集合的情节，与《波伏瓦回忆录：岁月的力量》中波伏瓦送萨特的情节几乎一致：他们赶到集合中心，广场空荡荡的，警察让他去另一个地方报道，“如果你愿意就零点来，我们不能特意为你一个人安排一列火。” 现实中，这部从1938年开始创作的小说，到1941年夏初才写完。“早在它收尾前，你就和它不合拍了。”波伏瓦在回忆录中写道，最后的几章迫使她不断重新审视和修订开头的几章，写下它是为了表达自己正超越过去，但现实中更新的自己，并没有在小说中得到反映。