星象，古人的浪漫竟如此严谨(13)

▲ 虢国鸟兽纹铜镜 藏于中国国家博物馆
《吕氏春秋》中，将四季分配给五灵兽。其中冬配介虫，介虫为龟，属北方。多出一灵兽在夏后秋前，与倮虫相配，倮虫即麒麟。
显然麒麟才是北方的代表，后来才被安排到中央这个尴尬的位置，看“麒麟”二字就明了，是由“鹿”演化而来。

▲麒麟星象的构成 图源：《中国天文考古学》

▲虚宿、危宿，螣蛇组成的玄武星象 图源：《中国天文考古学》
或许是因为鹿或麒麟的星象只用了一个危宿的原因，难以代表。当后来形成龟时，则使用了危宿、虚宿两宿。整合了更多的星星，使之成为一个体系，更方便古人观测。
玄武最早作为北宫之象，出现在西汉的《淮南子》，然而在整理了不同时代的文物和文献，发现北方星象经历了从鹿到麒麟，再到龟，最后到玄武龟蛇的演变。
从阴阳平衡的角度上说，北宫也是极为特殊的。其他三宫皆为独立一兽，只有北宫，不论麒麟，还是龟蛇，都是双兽。麒为雄，头生一角；麟为雌，头无角。
至公元前二世纪中叶，苍龙、白虎、朱雀、玄武的四宫神兽系统被正式确立起来，延续至今，被利用文化艺术的方方面面。
星与象的密切关系，是早期人类的智慧结晶，是人类不断探索和总结，后世人们恰是在此不断地整合突破创新，才有了当今的科学认识。一步步摸索前进，绝非我们见天看到定义与概念。在探索中，每一次都举步维艰的伟大。