保罗·J·麦考利——谁毁了我们的月亮

【美】保罗J麦考利 著 李毅 译 无　言　图
你或许以为自己对这件事了如指掌。是的，我们现在刚刚踏入三千年的头一个百年的第二个二十五年，而这事已被吹捧为人类历史上最惊人的一件大事。是呀，的确如此。不过，即便抛开那些华而不实的美丽词藻，这故事仍值得一讲。它的影响波及各个领域：占据了网络电子杂志数以百万计的字节空间（事件发生两年后，网上仍然有两百多个的主题官方网站，还有成千上万非正式的新闻网站仍孜孜不倦地提出各种论证论据，试图证明此事确然出自上帝、外星人或是“猫王”之手），出现在上万小时的电视节目与上百部劣质的电影中（我特意将詹姆斯·卡梅隆长达七小时的巨作也计算在内了），此外，还有几千份科学杂志，数十份的技术报告（其中包括一千万页的国会报告），最后还有一本由人代笔的科学家传记《谁应知道得更多》以该事件为主题。
现在你可能会觉得我之所以站出来说话，是因为我认为以上所有对该事件的叙述评论歪曲了事实，要不就是不把这些东西放在眼里。并非如此。我会是第一个承认我本人在整件事情中微不足道的人，然而，不管怎么说，我的确参与其中，打它一开始就参与了。所以，你可以认为这篇与诸君共享的文章无足轻重，甚至于荒诞不经。要是你喜欢它，可以随意传阅，但请不要改变内容或是去掉作者的署名。
事件的起源是一次对“依艾卫”核聚变设备进行的例行检测。进行到一半的时候，所有系统的警铃突然一齐鸣响，负责控制的人工智能立即关闭了全部的设备。但没有任何明显可见的故障。机器人找不到任何物理损害的迹象，可密封和辐射监测系统的警铃就是响个不停，而且对实验数据的分析表明：聚变脉冲发生后产生了一股大得惊人的能量波动。所以研究人员派麦克·杜赫迪和我，需要到月面上仔细检查一番。
各位读者，你们很可能已经在无数部电影里见过这座实验室了。它是一幢低矮的方形混凝土建筑，半掩在月球远地面的门捷列夫环形山平坦的地表里。周围铺有排列齐整的路轨和电缆沟，给它供电的两座核反应堆正好位于朝南的地平线上。“依艾卫”的电力是千兆兆级别的，其用电量的峰值相当于整个美国电网的十亿倍。在不到一毫秒里，六道脉冲激光都集中于同一个十微米大小的物体，模拟出宇宙大爆炸后第一微微秒（百亿分之一秒）、对称被破坏之前时的情形。就像一个世纪前的原子弹，它推动了物理学和工程学的飞速发展。负责启动第一个热核反应装置的研究人员认为，它可能会烧掉地球的大气层，尽管发生这种危险的几率极低，但并不是没有这种可能性。管理“依艾卫”的研究人员也认为它有可能会爆破反应堆外壳，将周围方圆数百平方公里夷为平地。所以，他们把它建造在月球远地面一个深邃的环形山里。