我们为什么会做梦？在我们做梦时，大脑里究竟发生了什么？(2)

阿赛斯基的这一里程碑式的发现，迫使科学家们重新探究在睡眠过程中究竟发生了什么，20世纪60年代成为梦境研究的黄金时期。美国芝加哥大学研究人员威廉·德蒙特通过观察脑电图，发现健康成年人的睡眠会经历五个阶段，他还更加精确地定义了快速眼动睡眠阶段及其他睡眠阶段的特征。
1973年，美国哈佛医学院精神病医师艾伦·霍布森和他的同事罗伯特·麦卡莱通过在大脑脑干中植入微电极来识别产生电脉冲的个别神经细胞，提出了一种新理论，认为梦仅仅是大脑在睡眠中从记忆存储中随机抽取一些记忆片断产生的大脑电脉冲活动。对梦境的这一神经生理学研究成果令世界为之沸腾。
最近十几年中，随着X线断层摄影、功能性核磁共振成像等各种先进检测技术的应用，梦境研究得到了快速发展，科学家不仅能够看到大脑表面的情况，而且还能深入了解大脑深处的活动情况。科学家现在已经知道，当我们睡眠时大脑并没有完全休息。当一个人进入快速眼动睡眠时，其大脑的边缘区域会被激活（这一区域专门负责人的各种本能活动，包括睡眠与觉醒的调节，人的感官活动如视觉和嗅觉，以及人的各种情绪的形成等），而脑的额叶前部皮层——大脑的执行中心——则是关闭着的（这一部分负责更高级的大脑活动，包括对信息的推理、解释以及做出决策等）。由此，科学家破解了梦的更多秘密。

我们做梦时，大脑里到底发生了什么？