海上马车夫的陨落：法荷战争(5)

（约翰·德·维特）
面对共和国的要求，路易十四的心情可想而知——在他眼中，尼德兰这样的蕞尔小国居然敢于阻挡在他面前，对他简直是莫大的羞辱。但路易十四的心智虽比不上凯撒，却也懂得审时度势。他自知法国尚未做好全面战争的准备，便同意了和约的签订——以一种恼怒又隐忍的心态。1668年6月2日，一位尼德兰的市长主持缔结了西班牙与法兰西的合约。这对共和国而言无疑是彰显自己地位的荣耀，并且和约还迫使法兰西放弃了已经占领的弗朗什-孔泰，这让法国人认为自己遭遇了奇耻大辱。尽管其他国家认为法国已经保持了足够的克制（对它拥有的强大力量而言），但尼德兰却对没能让法国占领的佛兰德斯地区归还西班牙而失望。事实证明，他们对此的顾虑是对的。法国人很快便会以法属尼德兰的领土为跳板，发起对共和国的复仇。法属弗兰德斯是通往尼德兰的门户，在路易十四对共和国妥协的时候，他便已经在思考如何消灭这个国家。

（风度翩翩却又傲慢冲动的路易王）
4.战火燃遍全境
共和国的远远没有它预想的那么安全。尽管一度与英国，瑞典结为同盟，但前者本来就是共和国的海上对手，后者对限制法国的兴趣也并不强烈。法国的外交大臣雨果·李奥纳收买了瑞典议会，赢得瑞典不干涉战争的承诺，随后便与英国展开同盟协议。在第二次英荷战争落败后，不列颠便对海峡对面的对手耿耿于怀。1670年《多佛条约》的签订标志两国正式结为对抗共和国的盟友。法国还联合了科隆与明斯特的大主教以及巴伐利亚公爵，约定一同向共和国宣战。同时，路易在国内大力扩军，大兴土木，法国并没有为失败的阴影笼罩，反而变得更加强大。但此时的共和国却深陷共和派与亲王派的冲突造成的分裂中，对外界的危机表现出不应有的迟钝。它的海军依然纪律严明，但陆军却充斥着无能的权贵子弟或顶替军役的地痞流氓，掌权的共和主义者却缺乏足够的决心和掌控力去进行改革。
放眼此时的欧洲，帝国皇帝忙于应对匈牙利人的叛乱和土耳其人的威胁，西班牙优柔寡断，经济衰落，瑞典被谈判麻痹，联邦日渐衰落，俄罗斯更对此鞭长莫及。抓住这个机会，法兰西之王以前所未有的国力与决心开启了战争。超过五千万法郎被投入到战争中。30艘战列舰与上百艘英国战舰汇合，十一万法国军队开赴边境，两位德意志主教也支援了接近两万的兵力。而与之对抗的尼德兰人呢？贪婪的商人们将大量国内生产的军火都卖给了谋划阴谋的法国人，共和国内部因为权力斗争分裂越来越明显，能来抵挡蒂雷纳、孔代、卢森堡、沃邦、法国的三十万大军和一支强大的炮兵的仅仅是一个体弱多病、无论围城或者攻守都毫无经验可言的亲王，以及当时组成荷兰全部警卫部队的将近二万五千名素质低劣的士兵。二十二岁的威廉·奥伦治亲王刚刚根据百姓的心愿，被选为陆军统帅。