海上马车夫的陨落：法荷战争

前言
在一切尚未发生之前，十七世纪对于尼德兰来说似乎是充满荣耀与辉煌的时代。这个立于西欧一隅的“离经叛道”的共和国，以自己的勇气与顽强迫使称霸世界的西班牙帝国屈服，让顽强的不列颠对手难以对抗，宽容的文化与民主的体制使它区别于诸多君主国家和宗教狂潮，成为一方安逸的乐土。然而，放眼四邻，在西班牙帝国日渐衰落的同时，一个庞然大物注定要打破共和国盛世的幻梦，并和海峡对面的老冤家一起，埋葬共和国的辉煌...
1.太阳王与法兰西霸权
三十年战争颠覆了哈布斯堡家族的欧洲霸权。奥地利虽然实力保存，对帝国的控制力却大大减弱，而西班牙的国库债台高筑，引以为豪的陆军与海军也在对法战争与对英远征中遭遇惨败。从十七世纪中叶起，法兰西已经是实质上的西欧霸主。它拥有凌驾于各个国家的人口规模和财富，1660年，法国有2000万人，西班牙与英国各为500万、意大利600 万、荷兰共和国200万。当时的神圣罗马帝国，包括德国、奥地利、波希米亚与匈牙利，总人口约为2100万，但这个帝国徒具虚名，又因“三十年战争”国势衰微，帝国境内又分裂成400多个敌对的主权国。这些小邦每个最多不过200万人口，却都有自己的统治者、军队、货币和法律。而法国在1660年后已是一个地理上统一的国家，拥有一个强大的中央政府和西欧最庞大的军队。