探究人类经典条件反射——小阿尔伯特实验(2)

为了给小阿尔伯特建立条件情感反射，华生采取了以下几种做法：

1．实验人员将白鼠从篮子里拿出来后，立即呈现给小阿尔伯特。他开始用左手触碰白鼠。就在手碰到动物的那一刻，钢棒立刻在他脑后敲响。婴儿猛地跳起来，向前摔倒，脸埋进了床垫里，但他没有哭。
2．在小阿尔伯特的右手碰到白鼠的一刻，钢棒再次敲响。他再次跳起来，向前倒下，并开始呜咽。
实验人员重复了三次，即把白鼠拿给阿尔伯特并敲击钢棒。这时，小阿尔伯特只看到白鼠也会开始呜咽。然后他们又用白鼠和噪声对小阿尔伯特进行了两次刺激，最后，“只要白鼠一出现，婴儿就开始哭。他几乎立刻就……开始爬得飞快，以至于在他爬到桌子边缘时差点没能拉住他”。就像这样，对噪声的自然反应变成了对白鼠的条件反射。
几天后，小阿尔伯特仍然害怕白鼠，但他在其他情况下看起来是愉悦的，脸上也有笑容。
基于这一发现，华生和雷纳想知道小阿尔伯特对白鼠的恐惧是否会转移到其他毛茸茸的动物身上，于是他们开始将兔子拿给他。小阿尔伯特尽可能躲得远远的，泪水夺眶而出。看到狗时稍微好一点，但他依然会呜咽，甚至会被棉花团吓到。
研究人员继续用白鼠和狗对小阿尔伯特进行条件刺激——一旦动物靠近他，实验人员就敲打钢棒。一个月之后，小阿尔伯特继续对白鼠和兔子表现出痛苦的反应，面对狗时也有不适。
该实验在当时极富争议，并因为结论的有效性和伦理问题遭受了大量批判。
毋庸置疑，这样的实验在今天是被禁止的，并且，也有人对小阿尔伯特母亲当时是否对实验给予正式同意提出了怀疑。