「大道中华」舞天玄姬：中西方的古代引火工具，谁最早、更强？(4)

北周时代(西元557年--581年)，中国就有了火柴。
《资治通鉴》中记载：“陈宣帝太建九年，齐后妃贫苦，至以卖烛为业。”
北宋人陶谷的《清异录》说：“夜有急，苦于作灯之缓。有智者，批杉条染硫磺，置之待用，一与火遇，得焰穗然。既神之，呼引光奴。今遂有货者，易名火寸。”
950年前后，陶谷在《清异录》一书中提到，夜里有急事而又要花不少时间做灯。有一位聪明人用松木条浸染硫磺，贮存起来备用。与火一接触，就会燃烧起来。可得小火焰如同谷穗。这种神奇之物，当时称为引光奴。后来，它成为商品时，便更名为火寸条。
就是说，当时民间百姓非常流行用一种涂上硫磺的杉木条引火。这也说明了原始的火柴，应该是在《清异录》成书年代之前就已经发明，也就是西元950年前。
据一则重要史料记载：“汉淮南王招致方术之士，延八公等撰《鸿宝万毕方》，法烛是其一也，余非民所急，故不行于世，然则法烛之起，自刘安始也。”这里的法烛就是后来说的发烛，都是火柴的前身。
按照高承的记述，我们可得知，原始的火柴是在西元2世纪，由早期的炼丹家所发明的。我们也知道硫磺是炼丹家的主要药物，所以他们发明原始火柴更加合理。
古人发明的“劈檾淬硫”的办法，制造引火工具。
关于这种引火物的制作方法，在《西湖游览志余·委巷丛谈》中有具体的描写：“杭州削松木为小片，其薄如纸，熔硫磺涂其锐，名曰发烛，亦曰焠儿，盖以发火代灯烛用也。史载周建德六年，其后妃贫者，以发烛为业，岂即杭人所制欤？陶学士清异录云：夜有急，苦于作灯之缓，劈杉染硫黄，遇火即焰，呼为引光奴，今遂有货者，其名颇新。”
《委巷丛谈》中的这些话，可以归纳成以下几点：一是引火物的材料用松木或杉木片，其薄如纸，再劈成签条；同时将硫磺熔化后，蘸一点在签条的尖端。二是用它在炭火上一接触，立即发出带光的明火，可以点燃灯烛照明。三是这种引火物的发现时间，有文字记载的是北周武帝建德六年，也就是西元577年，而且由宫廷中的贫穷后妃带头制作，成了一种“产业”。至于发明的时间恐怕还要早一些吧。
这里提到的“劈檾淬硫”中的“檾”字，今天已经改写作“苘”字了，是一种叫做苘麻的锦葵科纤维植物，它的麻秆可以做“引光奴”的，还有一种是桑科的大麻，麻籽叫“火麻仁”，可以入药，麻秆上的纤维，可以搓麻绳、捻麻线，麻秆蘸硫磺也可做“引光奴”。