英国历史沿革（第四十七期）(23)

战斗中被击落的日军零战数目则说法不一，从6架到20架皆有，但根据战况6到10架是一个合理的数字。战斗中盟国共有8名空勤人员负伤，13名空勤人员阵亡，其中3人因事故而丧生，飞机共损失6架。这时整个日军船队陷入一片火海中，15艘舰船中只有一艘驱逐舰（雪风号）未被击中，而所有燃烧着的运输船此时不是在下沉就是在持续爆炸，船上的日军士兵争先恐后的跳进海里逃生。

（十二）盟军的空袭持续整个上午和下午，中间只有机群返回基地进行加油挂弹的短暂停歇。到当日黄昏全部运输船（共8艘）以及8艘驱逐舰中的荒潮号、白雪和时津风号重伤沉没或者即将沉没，还有一艘驱逐舰朝潮号负伤，但仍能在海面低速航行。其它4艘日军驱逐舰尽量捞起尽可能多的幸存者后，在盟军下一波空袭来临前匆匆向北撤退回腊包尔。在盟国陆基航空兵进行着激烈战斗时驻守在米尔恩湾和土非的美国海军也在策划着晚些时候PT鱼雷艇群的攻击行动，第7舰队的10艘PT艇于3月3日夜到3月4日凌晨间抵达战场。两艘PT艇碰触到水面的船只残片受损，不得不先行返航，其他艇赶到战场时只发现一艘被丢弃的日本运输船大井川丸孤零零的在水面漂浮，令美国海军水手大为扫兴。11点20分PT-143和PT-150各发射一枚鱼雷，击沉大井川丸。第二天盟国陆基航空兵一鼓作气发动对莱城的全面空袭。
同时打扫战场的第5航空队B-25机群在海面发现正在救援荒潮号驱逐舰上幸存者的朝潮号，并轻易将之击沉。随后的几天里盟国陆基航空兵的飞机联合美国海军的PT鱼雷艇群持续在休恩半岛附近的海域来回巡逻，搜索这一带海面上漂浮的日军幸存者和救援船只，并用机载武器和毫不留情的屠杀他们。对于这一做法很多人认为过于不人道，澳大利亚历史学者艾伦·史蒂芬斯在著作中写道：“这项血腥而且残忍的任务让很多飞行员觉得很难受，但一名澳大利亚皇家空军‘英俊战士’攻舰型的飞行员说：‘我们乐于执行这项工作，在海中每射杀一名日本人都意味着地面上我们的陆军战友要少面对一个敌人’。”