英国历史沿革（第四十七期）(24)

（十三）著名的美国海军历史学者塞缪尔.埃利奥特.莫里森在自己的著作中也写道：“这是项残忍的任务，但具有军事上的绝对必要性。日本士兵惯于负隅顽抗而拒不投降，因此这些日本士兵游到岸上加入莱城守军，将增加地面作战的困难。”到3月31日为止终于可以清点战果，盟国陆基航空兵击沉日军船队16艘舰船中的11艘，8艘运输船无一幸免（美国海军PT艇群击沉的大井川丸计入海军战果）。搭载的第51步兵师团主力遭到灭顶之灾，6900名士兵中有3664人丧生。除了被驱逐舰救起的共有2427人落水，这些士兵大多在漂往岸边的过程中因为曝晒而饥渴，最终因盟军飞机的扫射和鲨鱼的攻击而死掉。坚持漂到岸边的日军无粮无水，武器早就丢光，只能在被澳军击毙或者饿死之间做出选择。最终能够坚持着漂到岸边并躲过盟军的巡逻，抵达莱城的日军只有800人，即使是这些稍微幸运些的人也多在随后和盟军进行的激烈战斗中丧生。
直到今天为止俾斯麦海之战仍作为陆基航空兵对海作战的一个重要范例，在军事意义上俾斯麦海之战标志着新几内亚战役的转折点，如果说米尔恩湾保卫战对新几内亚而言相当于珊瑚海海战对太平洋战争的意义，那么俾斯麦海之战无疑就是新几内亚的中途岛。正如任何一场胜利一样，胜利的原因是由多种因素构成的。

（十四）日军犯了许多致命的错误，首先他们严重低估盟国陆基航空兵的实力，而且没有执行原本的计划，在船队驶入盟国陆基航空兵作战半径时发动空袭压制盟国机场。其次他们没有为船队提供足够的空中掩护，也没有使用更安全的密码电讯（这点确实没有办法）。最后木村海军少将犯了最为严重的错误，在遭遇盟军最初的空袭后没有全速驶向莱城，而是滞留在海面上。他们的对手盟国航空兵们士气高昂、训练有素、装备精良，第5航空队发明“跳弹攻击”的对舰攻击战法，并通过刻苦的训练使这一战法行之有效。盟国航空兵的领导者们——肯尼、怀特海德、加伦坚决贯彻有效使用航空兵力的最佳原则，在最短的时间内投放最大程度的力量。盟军情报部门同样工作出色，航拍侦察、目视侦察和无线电情报破译为作战成功做出重大贡献。盟国P-38远程护航战斗机在战机性能和战术上同样胜出担任护航的日本海军的零式，即使是1月份并不成功的对海拦截行动，同样为盟国陆基航空兵作战积累宝贵的经验，因此俾斯麦海之战的最后结果并不令人惊异。