风起清华园与倪正东慕岩王兴们的青葱岁月(15)

视美乐的投影机
理想的美好总是与现实的残酷形成鲜明对比。在量产产品的研发阶段，为了严格控制成本，视美乐要尽可能在国内采购零部件。一台投影机有几百个零部件，有十几个关键部件需要进口，当时国内上没有一个液晶投影机的专门配件生产厂。
王科和徐中把大量的精力花在了在国内寻求合作方的努力中，试图用自己的力量去推动整个行业的发展。结果是，处于起步阶段的国内供应商在技术和工艺上都远远达不到要求，这些厂家的产品多属于手工或者半机械化操作，产品的可靠性和一致性不稳定。视美乐是一个初创公司，市场前景不明，零部件合作的厂家也不愿意投资去改善生产线。就这样，视美乐虽然基于夏普液晶片的单片投影机获得成功，但在大规模生产过程中也遇到了关键部件供货困难的问题，后来不得不采取了与台湾厂家的合作。
国际知名的投影机巨头Epson、Sony等都有一系列的高中低端产品，视美乐如果要参与竞争，也需要开发出一系列的产品，而国际上开发一款产品大约需要5000万。王科就发现三片式投影机即将成为市场主流。视美乐紧急召集新的研发团队，在2001年底拿出了中试样机，可惜这款样机的生产成本远高于视美乐与台湾厂商大亿合作生产的产品。视美乐还相继成立了LCOS投影技术、数码相机、液晶背投等多个研发团队。后来由于投资要求过大或不具备商业价值，只能作为公司技术档案存档。
对于如何打开市场，视美乐也是困难颇多。尽管是全国知名的明星创业项目，但对于动辄数千上万元的投影仪，采购方仍以企业和高校为主。视美乐的产品稳定吗？售后可靠吗？这些不能不在采购人员心里打上一个问号：如果索尼的投影仪出现问题，所有人都不会认为是采访人员的问题，但是如果一家小公司的产品不够好，那他就要承担责任。
内忧不断，外患频仍。视美乐2001年初销量低迷，但是投影机零件订货一直没有停止，日本夏普公司以双方签订预期订货合同为由，迫使视美乐采购了大量过时的单片式液晶，导致现在库房里堆满了卖不出去的原材料和单片液晶投影机，流动资金几乎告罄。到了7月份，视美乐实在忍无可忍，明确通知夏普公司停止进货。