日本、巴拉圭、菲律宾和以色列的8颗卫星从国际空间站释放到太空(13)

竞争者共同梦想
这三位从事太空旅行竞赛的亿万富翁，正好是五零后、六零后和七零后。虽然马斯克一直乐此不疲地嘲讽贝索斯是跟屁虫，但实际上两位亿万富翁都有着同样的梦想，也是差不多时间开始投资太空旅行领域。
蓝色起源起步于2000年，贝索斯在前一年看了一部讲述航天梦想的励志电影《十月的天空》，回忆起了自己童年时的航天梦想，萌发了自己创办一家太空公司的想法。第二年他在纳斯达克网络泡沫的高点抛售了部分股份，套现创办了蓝色起源。要是抛售晚一点，网络股泡沫破灭，可能就没钱打造蓝色起源了。
传记作者后来翻出了贝索斯18岁那年(1982年)接受当地媒体的采访，证明了他的少年梦想。当时稚气未脱的高中毕业生谈到自己的梦想是在未来打造一个可以容纳200万-300万人的星际酒店主题乐园，最终的梦想是让人类撤离地球。是的，创办网络书店和万物商店还是遥远的未来。
无独有偶，就在贝索斯创办蓝色起源的差不多时间，马斯克也在设想着将人类送入太空，未来殖民火星。那时候他创办的网络银行公司X.com和竞争对手Confinity合并，但后者的创始人彼得蒂尔(Peter Thiel)却取代了他的CEO职位，还把公司改名为PayPal。
当时的马斯克有足够的时间重新设想自己的下一段创业旅程。为了将自己的梦想落地，他还专门跑了俄罗斯去购买廉价火箭，但带着失望回到美国，决定自己来打造低成本火箭。这就是他在2001年规划创办SpaceX的缘由。
也是在2001年，曾经做过NASA工程师的美国对冲基金大亨蒂托(Dennis Tito)花了2000万美元，乘坐俄罗斯的联盟号太空飞船进入国际空间站生活了八天，完成了自己的太空梦想，成为了自费进行太空旅行的第一人。
不差钱的NASA拒绝为非专业宇航员、亿万富翁提供圆梦服务，甚至拒绝蒂托进入训练基地。相比之下，俄罗斯很需要这笔钱，不在乎出售一张船票。他的这一惊世之举，直接促成了布兰森随后创办维珍银河。毕竟世界上有那么多不差钱的富翁，愿意支付高额价格去太空圆宇航梦，布兰森自己也是其中之一。
虽然NASA拒绝了蒂托的付费上天请求，但随后的政策变化却迫使NASA改变了态度。由于不愿承担航天预算不断攀升，小布什政府从2004年开始决定放开航空航天产业，推出商业载人航天飞行项目(Commercial Crew Program)，把外包给国内私营公司，刺激商业航空行业竞争。