明朝内官权力的扩张进程，越过皇帝，到达权力的顶峰(4)

内阁就是选出朝中有能力、有威信的大臣来帮助皇帝处理政务，权力上与宰相有着相同之处，但是又不同于宰相。因为宰相是一个人，有着与皇帝分权的危险；然而内阁是多个人，所以彼此之间可以相互制衡，保证了皇权的独一性。不得不说，朱棣的建立内阁在一定程度上，减轻了皇帝的负担，而且政务处理更快捷有效，国家也得到了有效的治理。在政务上朱棣做的，比朱元璋更好，但是朱棣在宦官特务上继承了朱元璋的做法。
为了制衡锦衣卫，朱棣又成立了东厂这样一个宦官的特务机构。一方面监视朝臣特别是内阁官员，一方面又能制衡明太祖留下的锦衣卫，对皇帝来说这样一举多得，然而这样的特务政治，最终还是会祸国殃民。

内阁分权
说大明朝的宦官制度，不能光从宦官本身俩了解，而是要从当时的政治制度来了解，因为政治制度的缺陷，才让宦官有了发展的空间。不得不说，朱棣设内阁，在一定范围内保证了这一时期的政治清明；而且朱棣还让太子参与内阁，由太子统领内阁。真的要说朱棣还是非常聪明的，这样做又能锻炼太子的政务能力，还能制约内阁成员一举两得。
内阁分权后，有些什么影响呢？朱棣的"永乐盛世"，以及后来的"仁宣之治"都是因为内阁而达到的，足以可见内阁的效率和价值。据记载，明英宗朱祁镇被俘虏后，明朝依然有序的运作做着，这其中就是因为内阁，由此可见内阁的设立，对于国家一定程度上是利大于弊的。即使全国的各项事务，都由内阁在处理，然而他们的官职却不高，但是他们又凌驾于六部之上。但由于官阶低下，也让他们在处理政务的过程中遇到了六部成员的阻碍。