明朝内官权力的扩张进程，越过皇帝，到达权力的顶峰(5)

一直到明宣宗朱瞻基注意到这样的情况，才提升了内阁成员的官阶，甚至出现了内阁首辅。内阁首辅就是整个内阁的管理者，那么是不是就如同宰相呢？当然不是，要知道明朝历代以来为了加强集权，一直在与大臣们作斗争，所以是不可能再恢复宰相制度的。所以内阁首辅有领导权，但是却没有管理的权力，所以管理的权力还是在皇帝手中。所以内阁首辅想要实施政策，还是得受大学士等人的制约，这样彼此平衡，皇帝也就能安心了。
明朝历代皇帝能够高枕无忧也是因为内阁分权，彼此制衡，不会影响到皇帝的权力，甚至万历皇帝十多年不上朝，都能把权力握在手中，就是因为他手里握着内阁这根线，只要管理好内阁，国家就可以正常运行，皇帝的权力就不会失去。当然内阁也慢慢发生了改变，到了后期，内阁的权力也越来越大，甚至拥有了反驳皇帝的权力。

内阁开始制约皇帝
由于内阁权力扩大，于是皇帝各个决策也都要内阁同意。比如皇帝想修建宫殿，但是内阁认为耗费过多，没有必要，那么皇帝也就无法从吏部拿到修建宫殿的银两。而且皇帝也没有任何反驳的办法。如果皇帝强行让内阁同意，那么会有文官说皇帝忘记祖宗遗训，插手内阁事务。而且内阁里还有负责记录的史官，一旦被他们知道，那么皇帝犯的错就会被记录下来。更有甚者，还有御史大夫们，对皇帝进行批判，到时候皇帝只会更痛苦，所以内阁发展到后期，已经制约着皇帝了。