「星协」银河·夜空中最明亮的光带

银河·夜空中明亮的光带
The Milky Way
自古以来，气势磅礴的银河就是人们十分注意观察和研究的对象。古人不知道银河是什么，把银河想像为天上的河流，早在先秦时代就用地上的黄河和汉水代称天上的银河，即河汉。
中国著名的神话故事牛郎织女鹊桥相会，这鹊桥就是铺设在这天河之上。
欧洲人把银河想像成是天上的神后喂养婴儿时流淌出来的乳汁形成的，叫它为牛奶路。英文中的银河(Milky Way)就是这么来的。
地球与银河
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天川—辽阔的银河

地球是太阳系里八个行星之一，而地球与太阳一比，是微不足道的，太阳的体积比地球大一百万倍，质量约是地球的三十三万倍。把地球放在太阳的表面，只是一个小黑点而已，还没有太阳上的黑子(sunspot)大。
但从宇宙来看太阳不过是银河系里一颗极普通的星体，银河系里有上千亿颗恒星，比太阳质量大几十倍，光度比太阳强一百万倍的恒星众多。银河之广更是不可思议，譬如说人类要想到距地球约三万光年的银河系的中心去，用光的速度来旅行，在旁观者眼中也要走三万多年，由于相对论效应，飞船上的人实际上没有度过时间(所以看到的远处的恒星仍旧是它当时的景象)，假设真有这样一个太空船，人类以光速出发，到达之三万光年远时，地球上已是千代子孙。
太阳和其他银河系的星球也是一样的绕银河系的中心旋转。地球自转需时一日，月亮绕地球一周需时一月，地球绕太阳一周需时一年，太阳绕银河系中心一周需时一星系年，一个银河系年等于二亿五千万年。
银河系十分巨大，但是在整个宇宙里，类似银河的星系有三十亿(3,000,000,000)之多，这个空间的直线距离就有十亿光年之谱。
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银心位置争论
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