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耶鲁大学新的研究表明地球生命的诞生可能要归功于闪电
据新浪科技：地球生命的起源或许是持续时间最长的科学谜题之一：不同元素之间如何恰当的化学反应，进而激发形成地球上的生命?许多世纪以来，科学家一直在寻找这个问题的答案。
在一项新研究中，耶鲁大学的研究人员指出，地球在10亿年的时间跨度里能产生多达10^18次闪电，随着时间的推移，这些闪电可能会促使磷元素的“释放”，而磷化合物正是地球上生命起源不可或缺的生物分子。
耶鲁大学地球与行星科学系研究生、该研究第一作者本杰明·赫斯在一份声明中说：“这项工作有助于我们理解生命在地球上可能的形成过程，并可以推及其他类地行星，那里的生命可能正以这样的方式形成。”
众所周知，磷是地球生命的必要成分。甚至在宇宙中寻找外星生命时，科学家也会寻找磷存在的迹象。然而，数十亿年前，磷元素被困在不溶性的矿物质中，难以被外界利用。多年来，这个问题一直困扰着科学家们，他们想知道磷是如何转变成某种更容易利用的形式，进而推动了生命的产生。
研究人员认为，有助于在地球上创造生命的磷可能来自陨磷铁镍石(schreibersite)，这是一种罕见的矿物质，但在陨石中很常见。当闪电击中地面的泥土或沙时，可以令其瞬间融化，然后凝固形成天然的玻璃，即闪电熔岩(fulgurite，又称雷击石)，其中就可能含有陨磷铁镍石。陨磷铁镍石可溶于水，这意味着在有水的情况下，这种矿物中的磷就可以被溶解出来，并很可能成为化学反应的一部分。