二战史上最长的一天(3)

1944年1月至6月，有70万美军抵达英国，英国各地驻扎的总兵力增至288万。其中有大约5％的兵力将参加诺曼底登陆行动，其余的兵力将参加后续的战役。

▲ 当登陆艇接近奥马哈海滩时，美军士兵们将目光投向海岸
第一次大规模演习暴露出盟军在系统性方面的不足，鉴于此次行动规模如此之大，这对盟军来说简直就是一场灾难，诺曼底登陆这一军事行动也因此险些被取消。
1944年4月22日，3万名士兵在坦克和登陆艇的支援下，准备抢滩登陆，突破德军防守。
诺曼底登陆最初几天的重点是装船，军官们把他们的军事装备都装在船上，然后在4月28日开始了第一次全面攻击。
为使参战人员熟悉轰炸的场景和爆炸声，艾森豪威尔下令此次演习使用实弹。
按计划，“霍金斯号”重巡洋舰应该是在军队登陆前炮击海滩。但由于一些舰船没有跟上进度，负责此次演习的海军将领决定将原定计划中的各事项都推迟60分钟。
可是，不知何故，并非所有登陆艇都收到了计划有变的通知。所以，一些不幸的士兵按原计划时间进攻海滩，结果正赶上“霍金斯号”重巡洋舰炮轰此处，导致308人阵亡。
更糟糕的是，当晚，由“杜鹃花号”战舰护航的坦克登陆舰队已经从普利茅斯向斯莱普顿沙滩进发，为的是模拟如何穿越海峡。
“杜鹃花号”战舰在前，8架登陆艇在后，就像鸭子过河一样，呈一列纵队穿过莱姆湾。就在这时，黑暗中浮现出德军鱼雷快艇的轮廓，它们用鱼雷向盟军的舰艇发动攻击。