为什么要有免费和优质的公共教育

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才写了《全民免费医疗是穷人美好幻觉》，何以又主张免费教育？
这个免费教育，当然也是对所有的受教育者而言，也主要是学生而言的，当然也是针对国家提供的公共教育而言。
教育和医疗有很大的不同。
区别之一，教育是一种前景不可限量的人生投资，既然是投资，就意味着有回报，其回报可以延续一生，成功教育可以改变人生命运，可以让人们向上流动，向富裕阶层流动，实现阶层升级；而医疗不是投资行为，不会产生收益，只能属于一种不得已的止损行为，对很多人而言，发生重大疾病之后，即使治愈，也会产生各种后遗症，身体机能下降，工作能力下降，有的人面临失学，失业，社会评价降低，甚至众叛亲离。
区别之二，教育产生巨大的正外部性，良好的教育可以为社会提供更好的人才，更好的劳动力，可以带来更多的福祉，减少社会负担压力，优化社会秩序，甚而至于教育可以提升医疗服务的质量和水平，改善健康状况；而医疗，可以减少个体健康损害，可以惠及当事人和家人，但社会溢出的价值就微乎其微了。
区别之三，教育成本可控，其占据的生命时间主要在未成年年到青年阶段，教育对很多人而言，只是一种为“设计目标-实现目标”的生命活动提供设计能力和实施能力的准备工作，是一种工具性人生目标。目标完成就为进入真正的人生进程之中，当然，遇到产业升级社会转型，还需要继续教育，但都是一种暂时目标，由于教育的内容都是现成的知识和技能，其成本并不会巨大，比如书籍的成本，校舍，教师的费用，更多的还是时间成本，人们会理性计算教育所花费时间和工作时间的收支亏盈。医疗，则是一种风险不可控，成本难以控制的不确定性支出，尤其是一些现代医学尚未找到特效药或者精确治疗手段的疾病，医疗支出就是无底洞，花几百万甚至几个亿都不可能解决问题，这种不确定支出可以通过全民医保去解决。
区别之四，教育是投资，效果要到未来才会显现，在时间上或可以放缓与推迟；而医疗关乎健康乃至生命，是切近的现实，是不可耽误的刚性需求。所以医疗往往比教育投入更刚性，社会或者家庭缩减教育投入所引起的直接负面效应比医疗支出不足小得多。父母不让自己的孩子读书所带来的社会负面评价，往往远远小于父母不给孩子治病那么严重和醒目。正是这种刚性差异，导致一些贫困家庭或者自私的父母不愿意对孩子做足够的教育投资，而是让他们早日结束学业去打工挣钱自己养活自己。