英国历史沿革（第四十二期）(15)

反映投资和消费支出有所减少的是劳动力市场上解雇和失业增多，工商业的销售额和利润降低，根据上述分析后可见只要查明消费者支出和企业投资之所以减少的来由就能确定这次大萧条的产生原因。在二十年代已经存在着当时被人忽视或漠视的若干不利于经济发展的趋向，而农业一直没有从战后萧条中完全恢复过来，农民在这个时期始终贫困。此外所谓工业部门工资水平较高，其中不少是假象，在这十年内新机器的应用把大批工人排挤掉。
（四）在1920—1929年工业总产值增加50%，而工业工人人数却没有增多，交通运输业职工实际上还有所减少。在工资水平很低的服务行业，工人增加最多，其中毫无疑问也包括许多因技术进步而失业的技术工人。因此那些表示工资略有提高的统计数字，看来没有把真实情况反映出来。由于工农群众是基本消费者，这两类人遇到经济困难对消费品市场一定会有影响，在这些情况下二十年代广告的扩大和分期付款赊销的增加就会产生不良后果，分期付款赊销竭力膨胀消费品市场。1924—1929年分期付款销售售额从20亿美元增为35亿美元，由此可见其增长率大得惊人，无庸置疑采用分期付款的赊销办法增加小汽车、收音机、家具、家庭电气用具等耐用消费品的销售额。然而分期付款销售办法的推广使用也表明这样一个事实，不增加贷款的话消费品市场就不可能容纳工业部门生产出来的大量产品，而且从经济观点来看这种销贷方式本身孕育着某种危险性。
只要削减消费信贷即分期付款赊销，消费者的购置就很可能减少，1929年就发生这种情况。二十年代工业生产之所以能扩大，是由于对新工厂、新设备的巨额投资，这项投资使建筑业、机床制造业以及钢铁工业等有关部门雇用大批工人，因此资本支出或投资一减少，各生产资料生产部门的工人就会大批失业。

（五）1929年消费品市场容纳不了增产的商品，也就不再需要扩充厂房和设备。1929年美国整个工业的开工率只达到80%，在这些条件下无怪乎投资额（用1958年美元计算）从1929年的404亿美元降为1930年的274亿美元，进而减少到1932年的47亿美元。投资的缩减则导致生产资料生产企业的破产和工人的失业，这个问题因住房建筑的减少而更加严重起来。住房营造在1925年达到登峰造极的地步，此后就江河日下，1929年动工兴建的住房只有50万幢（1925年有100万幢）。1927年以后汽车工业也急剧衰落，生产资料生产部门的工人失业会使消费品的销售额减少，从而导致消费品生产部门工人的失业。而消费品销售额的减少又反过来使投资进一步缩减，这两大部类愈演愈烈的相互作用驱使生产日益下降，失业率不断上升，甚至诸如低税率和高利润等有利因素也可能助长危机自爆发，事实上那个时期增加的收入大半落入少数人或少数家族的腰包。