想象是高级的心理能力，想象力能代表一个诗人较高的能力(2)

柯勒律治是个唯心主义者，受康德尤其是谢林的影响，相信想象力能把宇宙的多样性引向统一，帮助诗人了解真和美，是通往真与美的关键。
与华兹华斯视想象为诗人的五种创造才能之一不同，他明确将想象提升至诗人创作能力的核心地位。他认为诗人的想象是使诗内部对立的东西，统一于某种永恒思想的根本动力。
整体性是诗歌的本质特征，诗必须是一个有机整体，其各个部分“相互支持、彼此说明”，而想象就是把诗歌各部分协调统一起来，形成有机整体的能力。诗的想象是一种创造，想象把主动的思想与被动的世界联系起来，对立的事物经过运动达到统一。

柯勒律治对想象和幻想的区分也与华兹华斯不同。柯式认为华氏对幻想和想象的区分，并未从根本上解决问题，他仅描绘了树枝和诗意的果实，而柯勒律治意在从树根和种子上对两者差异做出甄别。柯勒律治认为幻想和想象既不是具有同一意义的两个名词，也不表示同一能力高低程度的差异，它们是性质截然不同的两种才能。
总的来说，想象是更高级的心理能力，与天才相联系，而幻想则较为低级。柯勒律治以弥尔顿和英国诗人柯莱为例，指出前者的诗歌体现了想象，而后者的诗却表现了诗人的幻想，无疑，想象诗高于幻想诗。
在柯勒律治看来，想象力是一个诗人的高能力，并非每个诗人都能取得，只有像莎士比亚和弥尔顿等大家才具备。想象与幻想的根本区别在于，前者是有机的、活跃的，而后者是机械的、被动的。

想象具有一种神奇力量，能将各种相反或者不协调的成分，水乳交融地熔铸成全新成品，给人以美感与快感；而幻想颇类似18世纪传统意义上的想象，只不过是“从时间和空间的秩序里解放出来的一种记忆”，仅具拼合和联系能力，所做的只是把形形色色的成分拼凑在一起，不能给人完整的印象。