八国联军侵华，北洋海军为何拒绝参战(3)

八国联军攻入北京
1900年6月26日，上海道台余联沅代表两江总督刘坤一、湖广总督张之洞与列强驻沪领事议定《中外互保章程》和《保护上海城厢内外章程》，又称《东南保护约款》，规定各自保护范围，上海租界由各国共同保护，长江及苏杭内地由各省督抚保护，双方不相互开战，史称“东南互保”。
为了安抚上海租界的外国人，清朝上海道迅速向各国领事表明立场，北洋舰队南下上海的目的不是为了“御外”，而是为了“剿匪”，同时命令北洋舰队各军舰移驻江阴，加入“东南互保”的行列。

东南互保
与清政府的盲目排外举动不同，在这场中外战争中，北洋海军自外于北方战事，选择保持中立，保存了实力，也以某种程度的南北分裂为代价，使得清朝军队在战争时期丢失了统一对外的意志。