今夕何“夕”(4)

，在金文中作

，或像月缺、月亏之形，或于月形中加一竖画作为指事字的标志，其本义为夜晚，与日（白天）对称。许慎《说文解字》：“夕，莫也。从月半见。”莫，小篆写作

，从日在茻中，指日夕即将交替之时，太阳落入草丛之中。这个意思今天写作“暮”，表示黄昏这一短暂时间，如暮色、暮霭等。日与夕的划分，以日出（旦）至日落为白天，以日落至日出为夜晚，所以“夕”当指整个夜晚，许慎用“暮”来训“夕”不太准确。
从甲骨文和金文的字形看，“夕”与“月”其实本来就是一字，这个字既表示月亮，又表示月亮初升之时的傍晚和月亮高挂之后的夜晚。正如“日”既表示太阳，又表示白天。林义光《文源》中说：“夕、月初本同字。暮时见月，因谓暮为月，犹昼谓之日，夜晴谓之星也。后分为二音，始于中加一划为别，而加划者乃用为本义之月，象月形者反而为引申义之夕。”其实，“月”字中比“夕”多的那一划并非开始就有的。于省吾先生在《甲骨文字释林》中指出：“甲骨文第一期到第四期，月字作