荐笈｜嘉莉妹妹：自我成长之路(2)

这一次，穷困潦倒的嘉莉选择了成为杜洛埃的情人。这也是嘉莉最开始让人们觉得不道德的地方——为什么可以因为贫穷而放弃道德？我们都说“穷且坚毅，不坠青云之志”，而嘉莉却轻易地放弃了自己的道德底线。对于嘉莉的选择，德莱赛早已给出了答案：“金钱本身就是一种权力。她心里有一个意念，只要有一大堆钱，即使被抛到荒岛也心甘情愿，只有长期挨饿才能使她懂得。”
选择成为情人而换取更好生活条件的嘉莉真的是不道德的吗？德莱赛也知道嘉莉的选择必然会招致社会的唾弃，于是他悄悄地说：“人们对她这样的行为总是武断地下评语的。社会上有一种评判一切事物的惯用的标准。男子应该善良，女子应该贞淑。恶棍啊，你为甚做不到！”社会以它一贯自恃的平均眼光审视着嘉莉，而对于嘉莉妹妹而言，这无疑是居高临下的俯视与讽刺。走在这个曾经令嘉莉心驰神往的城市街道上，她不知道自己又将去到何处，她只是觉得自己不应该接受杜洛埃的馈赠。一阵寒风袭来，身心俱寒的嘉莉抓住了杜洛埃温暖的大手。《洞穴奇案》中曾经有过一个有趣的观点：将要饿死的人应该允许其偷一个面包。杜洛埃也正是走投无路的嘉莉除了死亡之外的不二选择。嘉莉虽然备受良心的谴责，但是依旧选择了成为杜洛埃的情人。这里的所有不安与难过，也为嘉莉离开杜洛埃埋下了伏笔。
在杜洛埃身边，生存困境得以解决，然而生活的困境却再一次横亘在嘉莉面前。嘉莉和杜洛埃一起只是为了摆脱贫穷，而杜洛埃选择嘉莉只是为了满足自己对女性的需求。杜洛埃将嘉莉妹妹从生存的困局中解救出来，但却无法给予嘉莉妹妹爱情。他们之间的生活更像是一场银货两讫的交易。于是，当赫斯渥——一个带着爱情和才华以及更多金钱的男人，来到嘉莉妹妹身边的时候，嘉莉妹妹再一次选择了抛弃杜洛埃。
然而，和赫斯渥私奔的嘉莉妹妹就是不道德的吗？其实难有此论。赫斯渥与妻子不睦久矣，妻子和女儿都将赫斯渥当作是赚钱和社交的工具，“ 我们不能说赫斯渥的寓所里弥漫着这种家庭精神。那里缺少容忍和体贴，没有这两件东西，家庭还成什么家庭呢”。嘉莉妹妹也厌倦了杜洛埃的粗鄙庸俗。嘉莉和赫斯渥的爱情，是对生活沉重枷锁之下的喘息，他们厌倦了原来的一切，他们渴望新的生活。在这一点上，赫斯渥和毛姆笔下的思特里克兰德实在是有异曲同工之妙。于是当赫斯渥遇上嘉莉妹妹，思特里克兰德遇上画笔的时候，他们都毅然决然地选择了离开。
只是离开了原来的家庭生活之后，嘉莉和赫斯渥便走向了不同的道路。离开那个恣意得生出倦怠的舒适区去感受不一样的风雨，抑或是留在百无聊赖的圈子中感受平凡和忍耐的伟大力量，这永远是横亘在人生面前的一道艰难选择题。我们无法站在道德的高地上臧否哪一种选择更为高级，因为只有自己的心才知道答案。无论是赫斯渥还是斯特里克兰德在面对一地鸡毛的现实时，都毅然选择了转身离去。不同的是他们对待新境遇的不同态度：斯特里克兰德抛弃了一切决定从头再来，而赫斯渥却始终没有离开自己想象中的那个舒适区，即使离开了那个繁琐的圈子，却没有从新开始的勇气和力量。这也正是在离开舒适区的这个瞬间，嘉莉妹妹和赫斯渥分道扬镳了。