金沙江畔，一座古城的沉没与新生(2)

如果要说独特之处的话，那么，这座如今只存在于影像中的老县城，它的房屋和街道坐落于一条曲折的大江之滨，城市依山就势，铺排在江岸的几进台地上。此外，几座看上去形制简陋的城门，保存完好，从翘角的飞檐到朱红的门楼，以及黑黝黝的匾额都能看出，它已然历尽了岁月沧桑。
如果追溯这座边城的前世，早在700多年前的元朝，当这里成为管辖川南和滇东北大片地区的马湖路治所时，朝廷就在逼仄的台地上修筑了一座土城。简陋的土城，曾是方圆几百里内首屈一指的要塞、首府。到了明朝中期，马湖路变为马湖府，土城甃以砖石，建成了一道高一丈五，厚一丈，周长七百七十四丈（相当于两公里半）的城墙。城墙上，开有五道城门。城门上，各建一座城楼。很多年后，通过老照片，我们还能一睹它昔日的风采。
这座如今已沉没于金沙江浩荡江水中的古城，就是曾经的马湖路、马湖府以及屏山县的路治、府治、县治所在地，名曰泥溪镇（今天的宜宾叙州区也有一镇名泥溪，但与屏山泥溪非一地，相距近100公里）。
泥溪以及马湖路、府沧海桑田般的变迁，得从大山深处一面镜子般的湖泊说起。
话说距书楼镇120余公里的西南方向凉山腹地，山岭纵横，沟谷深切，长江的上游河段金沙江及其支流就从群峰围困中夺路而来。在金沙江左岸，早年的一次强烈地震，造成山谷崩塌，将一条支流阻塞，造就了一方面积约7平方公里、平均水深70米的湖泊。按《读史方舆纪要》的说法，旧时，有人看到龙马出没水中，故而命名为马湖。
今天，马湖因其秀美的湖光山色成为川中知名景区，但那些流连于自然风光的游客很少知道，历史上，有一个以马湖为名的行政机构——从元朝的马湖路到明朝的马湖府——曾经管辖了包括马湖在内的上万平方公里的地区，并成为联结内地与民族地区的桥梁、汉文化与民族文化交汇的前缘。
倘若从成都出发向正南方而行，将次第经过平原、丘陵和山地。在屏山境内，四川盆地与川西南山地及滇东高原缝合——屏山东部和北部临川南丘陵，西部接川西南山地，南部联滇东高原。从地形图上可以看出，呈东北-西南走向的大凉山与五莲峰一西一东，裹挟着千山万壑横亘于川南与滇东，而自西南向东北流淌的金沙江就穿行于两列山脉之间。山脉的尽头，金沙江由峡谷中猛虎般的狂暴变得稍为平缓时，便进入了屏山县境。
如同绝大多数崎岖山地一样，但凡河谷冲积平原或是山间台地，一般都会成为人烟稠密的村落和市镇。屏山亦然。屏山下辖的中都镇就坐落于两山对峙的中都河谷。站在高处，我看到的是一座杂乱无章的边地小镇，但在历史上，中都曾有过它的显赫时光。