哈特岛，纽约穷苦人的生命终点

【环球时报驻美国特约记者 吕进】日前，据外媒报道，由于疫情恶化，纽约停尸间趋于饱和，哈特岛安葬的死者比以前多了，以前是囚犯负责安葬，现在换成私营承包商。以前处理遗体的人不穿防护服，现在穿防护服。纽约市法医办发言人阿雅·沃西·戴维斯表示，最近在哈特岛下葬的人可能包括新冠肺炎的死亡患者。纽约市由很多岛组成，繁华的曼哈顿岛、长岛举世闻名，哈特岛却令人避之唯恐不及，这里与许多令人不快的名词联系在一起——墓地、结核病、艾滋病、监狱、管教所、戒毒所等等，折射的是纽约灰色的一面。在纽约，它是乱坟岗的代名词，也被称为“城市公墓”。过去150多年，哈特岛安葬了100多万纽约人，绝大多数是无家可归者和穷人。2008年哈特岛被确定为大流行病时期的集中安葬点。

无名死者墓地
哈特岛英文名直译是“鹿岛”，可能因其外形像鹿角。哈特岛位于纽约市布朗克斯区，长约1.6公里，宽0.53公里，是佩勒姆群岛的一部分，被用作纽约无名死者墓地，是美国境内最大的公墓，进入21世纪后，每年在这里埋葬的不到1500人。
纽约市惩教部发言人杰森·科斯滕说，现在一周5天，每天大约有12具尸体被埋在该岛上。一名叫文森特·曼加隆的网友在一个月前说，2019年他曾在里克斯监狱服刑6个月。他“很幸运地”被分配去哈特岛工作。他参与了埋葬尸体的工作。他说，当时每周需要埋葬超过15口棺材。

据路透社报道，近日，工人们用挖掘机在哈特岛地面上挖出狭长的沟渠。死者被包裹在尸袋中，放在松木棺材里。死者的名字用大写字母刻在棺材上。这里除了工人以外，没有人见证葬礼。这些简易的棺材被摞在一起，一字排开，整齐地安放在沟渠之中。通常150个成人棺材为一组，挖开两条沟渠，每一条沟渠分三层，每层可以放下25口棺材。在每个简易棺材上都有识别号，包括死者的年龄、种族和发现尸体的位置。有的时候，会有人认领尸体。但大多数情况，他们都将长眠于此，没有人再问津。哈特岛也被称为“窑工之地”，这个词来自《圣经》，指靠近耶路撒冷的一块富含黏土的土地，这块地不适合耕种，但却可以用来安葬客死他乡的陌生人。