「康平老故事」马莲花开作者：王甸葆(8)

这是早期遗落下的优质棉，后来的失意者每翻找到一朵悉心放于篮内，忌恨的心情便转好许多，平衡一下内心的嫉妒，心说：先来的摘死桃，后来者凭着耐心拾的是最上好的棉哩！一阵遮天盖地的纷乱，近于抢掠似的落拾，个人落得满满一筐一篮，满意地归家了，次日或再次日，仍有老年者于棉田内慢吞吞地磨蹭着捡拾晃动的身影。
四
河畔的农谚：三春不如一秋忙。河畔人忙过了小秋大秋，收获都在场了。关了场院门，人们似乎该躺在玉米堆上，或是高粱头上美美地睡上一个季节。可是，不能够。山歇得，田歇得，马莲河可以冬眠，农家人歇不得哟！那些数不尽干不完的农家活计在催着你，农人要马不停蹄，继续着贪黑起早的忙务。初来乍到的关里人，对康平人的生活劳苦不大底细，以为关东塞外的偏辟之地，是一个悠闲偷懒的好去处，夏日歇伏，数九猫冬，把一年的季节用来散涣的享受。可过了年把岁月，便领教了河畔人的惯常习性。
按康平大田生产的周期时令，应该有那么两大闲季的，一为歇伏，二为猫冬。那就要看看康平人是怎样“享受”的了。河畔人是拿那些繁缛不断的杂碎活计为乐趣的，手头有了营生，身手不闲着，就是生活的乐趣和享受。农家人习惯了苦累，身骨闲不住哇！
歇伏时节，也正是打青草的季节，农人们实在没有什么副业，打草便是一项零星收入的营生了。伏季打收羊草，冬季有收买青干草的饲喂牲口。农家人尽其头脑思维，所能想到的就是这些，几分钱一斤也是钱啊。
关于幼年打草活动，参拌着许多愁苦之事。那个季节，家家都有人出来打青草，一时间草甸、地畔、荒壕和林带树空间全都有人占据着，嚓嚓的钐草声，于青纱帐和树丛间的闷热中传出来，知道有人占下了地方，挑起高梁儿篮子往更远处走吧。伙伴们都是一群十三四岁的孩子，扁担钩绳稍长些便脱离不了地面，只好把钩绳挽得短些再短些。中学或小学放假了，被家长轰赶出来，哪里觅得一处旺密的青草，那将是多么幸运、甚至是神祇托福般的奢侈了。一群孩子正忧愁着到处寻觅，登上一座岗梁，一眼便望见远处的洼地间有一大片葱茏碧翠的草地，伙伴们凭着经验判断着，那定然是一片硬梗生生的碱草了，那草种生命力极强，专生于坚硬的盐碱地上，根茎扎硬，出成干草率极高，是农人最为垂涎的上等好草哇！伙伴们兴奋了，但并不急于驱奔，于树荫下抓紧磨刀，砥石着力，发出一片嚓嚓之声磨砺着镰刃，愉悦和欣幸都掺在里面了。
俄而，镰刃锋利了，准备下山一阵挥镰舞钐，即可大功告成。这时有个伙伴竟提出要玩一场五道棋，说反正草场寻着了，每人一担满有把握，不趁此机会娱乐一下更待何时。真是一群孩子呀！一玩起来便忘了时辰，待双脚蹭毁了光地皮上的棋格，一窝蜂似的拥入洼地，便都傻眼了，哪是什么丰茂的碱草，是人家队里栽种的一片阔大的葱地，葱翠的叶管高丛丛地挺立着，阳光下泛着碱草样的青翠和璞白。孩子们一时懊丧至极，成竹在胸的指望落了空，天又晚了，愁苦伴着无法向家长交代的担忧，死死地摄住了小小少年的幼稚心灵，无奈之下，挑着空篮另处觅逢去了。