开国元帅兵败遇险，沿路乞讨回延安，见到彭德怀，掏出一把金戒指(3)

如果红军力量渡过黄河发展，蒋介石就可以借“围剿”之名进入四马地盘。
河西四马是非常反动的力量，他们认为手里的土地和军队是“祖产”，为保既得利益，不断地调拨当地回民仇视红军，同时为了防止蒋介石借追剿进入河西，自身也是拼死也要阻挡红军。
……
面对蒋介石的压力，张学良把“通渭会战”的部署通知红军，建议红军西渡黄河，进行宁夏战役，控制河西，接通苏联。
这一背景下，红四方面军奉命西渡黄河。徐向前任总指挥，陈昌浩担任政委。
马家军为了防止红军渡河，早已将黄河东岸的大小船只、羊皮筏、牛皮筏劫掠一空，甚至把水手都抓光了。
红四方面军先头的三十军抵达河岸后，立即集中造船材料和人员，突击制造木船，政委李先念干过木匠，造船很有办法。船只在距离渡河口不远处的柳树林里秘密制造，中央派红一方面军从后方搜集材料支援，加快造船速度，三十军同时训练渡河。
此时，红四方面军后方有蒋介石嫡系胡宗南、毛炳文等部的“追剿”，徐向前令三个军后方狙击，掩护先头部队渡河。最终，红三十军先行过河，击败了黄河岸边严防死守的马家军，为渡河开辟了道路。
但是因为后方追击以及军委命令，最终在1936年10月31日，红四方面军完成渡河的有第30军、第9军和第5军三个军，共计2.18万人。
这就是中国工农红军西路军。
苦战河西走廊，子弹打光，刺刀不够用
因为做好了接受苏联武器的准备，也因为红军本身物资就匮乏，西路军在渡河前，平均每个人只有三五排子弹和两三枚手榴弹。
第5军渡河前还参加了阻截胡宗南追兵的战斗，弹药几乎消耗完毕，最后靠大刀、刺刀打退了蒋介石嫡系的追击。渡河前，年仅28岁的5军副军长罗南辉在华家岭战斗中壮烈牺牲。

渡河后，由于反动政府压迫当地少数民族，所以当地少数民族对汉人有很大的成见，另一方面，这里自古就是缺水、缺粮之地。