奥古斯丁艺术使命观的成因

同时，奥古斯丁又在《忏悔录》中写道，一般的艺术家在艺术创作的过程中对于上帝至美中内含的美的创造法则往往视而不见，以官能上的快感来代替精神上的形上之美。
艺术家得心应手制成的尤物，无非来自那个超越我们灵魂、为我们的灵魂所日夜向往的至美。创造或追求外美的美，是从这至美取得审美的法则，但没有采纳利用没的法则。这法则就在至美之中，但他们视而不见，否则他们不会舍近求远，一定能为你保留自己的力量，不会消耗力量于疲精劳神的乐趣。
看到这里，与其说奥古斯丁批判地是世俗艺术，不如更确切地说他更在乎艺术是否被此间世界中的艺术家或曰工匠所滥用，以至道德败坏的情况频频出现。

那么，既然艺术本身并非奥古斯丁批判的对象，他批判的是艺术的滥用导致的使人堕落的坏艺术的泛滥；在奥古斯丁这里，自然会对什么是好的艺术做一个判断，即劝人敬神、向神的便是好艺术。艺术本身既无罪过，与诱人堕落的坏艺术对峙的便有劝人敬神的好艺术。譬如，大卫酷爱音乐，同时对歌唱也是十分精通，但他的歌唱却并非为了单纯获得官能上的快感，而是借由歌唱来向世人宣告他所坚定的信仰，将自己对于事奉上帝所获得的精神上的满足与快乐分享给众人。
他的音乐中，不同的声音与音节在和声中建构着秩序、在多变中统一于和谐，仿佛上帝之城中井然的秩序在此间世界的完美呈现，这就是典型的好艺术。大卫在他的诗篇向上帝如此宣告：“我心里涌出美辞。我论到我为王做的事。我的舌头是快手笔。你的形体比世人更美，在你嘴里满有恩惠，所以神赐福给你，直到永远……”此诗运用比喻的手法预言基督降临完成拯救，奥古斯丁认为这首诗理当称得上是一首好诗。