文科生真的不好找工作吗？填报志愿要不要考虑经济条件？｜读刊(3)

电影《歌舞青春》（2006）剧照。
加州大学戴维斯分校的经济学教授雷格·克拉克（Greg Clark）分析了2000年-2015年剑桥大学学生所选择的专业，他发现，拥有精英英语姓氏的学生——他将其视为高社会地位的指标——与普通英语姓氏学生相比，拥有精英姓氏的学生更可能选择古典学、英语和历史专业，而拥有普通姓氏的学生更可能学习计算机和经济学。这似乎意味着拥有“财务安全网”的学生更可能选择那些预期收入较低的专业。
NPR曾发布过一个美国1979年至2010年不同职业儿童时期的家庭收入与成年后收入对比研究。他们发现，选择做医生、律师、金融分析师、咨询从业者、工程师、程序员等职业，收入能都比儿童时期的父母收入高。其中，做医生的收入高出儿童时期家庭收入的40%左右，堪称美国“阶层跃迁”效果最好的职业选择，这也难怪在美国做医生的竞争如此激烈。不过，若孩子选择做艺术家，其收入水平比儿童时期低30%左右，是收入降低最惨烈的职业。

图片显示美国不同职业的家庭收入在成年前后的对比，图片来自NPR。
纽约大学社会学教授道尔顿·康利（Dalton Conley）认为，在研究家庭收入与孩子专业选择的问题上，父母的收入只是一个很有限的指标，父母的受教育水平与父母的财富量才是重要的。因为尽管收入和职业声望会随着时间的推移而改变，但财富和教育水平会相对保持一致。他说，“人们不会追求收入、财富或声望本身的最大化，大家追求的是普遍意义上的社会阶层，每代人都会因此而做出衡量”。所以，富人家的孩子可能会选择那些比他们童年时家庭收入还低的职业，这是因为他们的社会阶层并不会因此跌落。
西方文科再次面临危机？
选择读什么专业并不只是个人的理性选择，政府也会介入并调控这一进程。去年，由于疫情影响，澳大利亚教育部宣布了一项“培养更好就业的学生”的计划。其中，学习农业、数学专业的学费将减少62%，健康、信息技术、工程、建筑、环境等专业的学费将减少20%，而读人文学科的学费将飙升113%。很明显，澳大利亚政府更希望学生去读那些职业导向型的专业，更少去读“无用”的人文学科。而且，该政策鼓励学习人文学科的学生能通过选修理科专业来降低他们的学费成本。